章风雪休妻夜驻马店预应力钢绞线价格
腊月二十三，小年夜。
金陵城下了今冬场大雪。
我跪在镇国元戎府前院的青石砖上，膝盖下的积雪一经化了，冰水渗进棉裙，澈骨的寒从脚底路窜到天灵盖。
眼前，双玄织金云纹靴停在那里。
靴面上溅着几点泥星子，是从城外军营赶总结时沾上的。我知说念，他本日正本该在营中操练，是为了这件事有益赶总结的。
为了休我这件事。
“沈清辞。”
萧承煜的声息重新顶下来，像屋檐下挂着的冰棱子，又冷又硬。
“这张和离书，你接好了。”
张宣纸飘下来，落在雪地里。
墨迹被雪水洇开，那“和离”两个字却依然清醒得扎眼。下面是他的签名，笔力苍劲，笔划都透着不耐性——萧承煜，大梁年青的镇国元戎，二十六岁便掌三十万边军，他的字向来如斯，伐决断，从不滞滞泥泥。
就像他对我。
我伸动手，指冻得发紫，晃晃悠悠去捡那张纸。
控制传来声轻笑。
是女子的声息，娇娇轻柔的，裹着江南水乡的甜糯。
“姐姐快些接了吧，这雪大，承煜哥哥还要陪我回屋试新得的狗尾续裘呢。”
我昂首。
萧承煜身边站着苏婉儿。
她披着大红羽缎斗篷，口圈纯净的风毛衬得那张脸越发工整精熟。此刻她正倚在萧承煜身侧，手挽着他的臂弯，通盘这个词东说念主简直要贴进他怀里。
而萧承煜，我那位结婚三年的夫君，正微微侧身替她挡着风。
他致使伸动手，将她斗篷的兜帽往前拉了拉，柔声说：“仔细冻着。”
那声息暖和得，我从未听过。
结婚三年，他对我说的多的句话是：“不等我用饭。”
然后是：“有事找管。”
再然后是：“嗯。”
“沈清辞。”
萧承煜的眼光从新落回我身上，刚才那点暖和倏得散了，只剩下冰碴子。
“三年了，你占着这正妻之位，可曾为萧作念过半点贡献？公婆不喜，妯娌顶牛，连下东说念主都说你暴虐寡恩。婉儿入府半年，上孝公婆，下恤仆从，连太后都夸她懂事。”
他顿了顿，每个字都像刀子。
“你连她根头发都比不上。”
风雪大了。
雪片子刮在脸上，生疼。
我捏着那张和离书，指甲掐进掌心，掐出印子，才拼凑没让手抖得太蛮横。
“元戎说的是。”
我低下头，声息很轻。
“是妾身不配。”
萧承煜似乎没料到我会这样谨守，愣了瞬。
但也就是瞬。
他搂紧苏婉儿的肩，回身驻马店预应力钢绞线价格要走。
“等等。”
我忽然启齿。
萧承煜回头，眉头蹙起：“还有事？”
我从地上爬起来，膝盖冻得发麻，蹒跚了下，扶住控制的石灯笼才站稳。然后，在萧承煜和苏婉儿，以及院子里众窥牖赤子的下东说念主注释下——
我缓缓从怀里掏出张银票。
五百两面额。
江南银号的票子，边角一经磨得发毛，是我嫁妆里后点体己。
“这三年，吃穿费用都是府里的，这笔钱，就当是我还的饭钱。”
我把银票放在刚才跪过的石砖上，用块碎瓦压住。
然后抬开首，看着萧承煜。
“从本日起，我与元戎，两清了。”
萧承煜的脸变了变。
苏婉儿扯了扯他的袖子，小声说：“姐姐这是作念什么，倒像是我们羞耻东说念主……”
“随她。”
萧承煜冷声断，回身揽着苏婉儿往内院走。
“打理你的东西，三日内搬出去。别让我让东说念主‘请’你走。”
他们的背影销毁在垂花门后。
院子里静下来。
只剩风雪呼啸，还有下东说念主压低的窃窃私议。
“还真给钱了……”
“五百两呢，够寻常东说念主过十年了。”
“装什么清，个商贾之女，能嫁进元戎府已是祖坟冒青烟，如今被休，还摆谱……”
“小声点，还没走呢……”
我没回头。
弯腰捡起地上的和离书，留心服好，揣进怀里。
然后，步步，朝府门外走。
脚踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。
这三年，我走过这条路数遍。
刚嫁进来时，是八抬大轿从正门抬进来的。那时萧承煜刚了奏凯，封了元戎，圣上赐婚，十里红妆。我坐在花轿里，听着外面鞭炮震天，心想，这就是我的良东说念主了吧。
其后，是每天早晨去给公婆问候。天不亮就要起，冬天时这条路格外黑，我提着小灯笼，脚浅脚，或许去迟了，又落个不孝的名声。
再其后，是萧承煜偶尔回府，我去前院书斋送汤。他十次有九次不见，汤冷了，我就端着冷汤再走总结。
今天，是后次了。
府门在死后关上。
砰的声。
千里闷的，像是把什么隔了。
我站在长街上，风雪扑了满脸。
怀里的和离书硌着心口，那五百两银票，换成了几张散碎银子和铜板，千里甸甸地坠在袖袋里。
该去哪呢？
陪嫁的庄子在城郊，五十里地。这样晚，这样大的雪，城门都快关了。
就算去了，庄头是沈老东说念主，见我如今被休弃且归，会是什么脸？
我想起半个月前回娘，继母拉着我的手慨气：“清辞啊，不是母亲说你，你在萧三年所出，如今又来了个苏姑娘，你得攥紧啊……你父亲执政中还需萧照拂，你可不成使子……”
父亲坐在上喝茶，眼皮都没抬。
是啊。
沈需要萧这棵大树。
是以我不成“使子”，我得忍，得熬，得等萧承煜哪天偶而能看我眼。
可我等来了什么？
等来纸和离书，等来他当众说，我连苏婉儿根头发都比不上。
风雪灌入口。
我了个寒噤，却忽然笑了。
笑着笑着，眼泪就下来了。
好在雪大，没东说念主看见。
我抬手抹了把脸，回身，朝另个向走。
不是出城的向。
是往秦淮河去。
那里是金陵城吵杂的地，酒楼歌馆，商铺林立，入夜了反而比白天还喧嚣。
我要去个地。
玉颜阁。
金陵城大的脂粉铺子，开了三十年的，江南贵妇密斯们去的地。
三个月前，我就听说了——玉颜阁的老东病重，男儿嗜赌，欠了屁股债，铺子要盘出去。
我悄悄来看过三次。
地段好，临着秦淮河，对岸就是教坊司，夜里画舫游河，脂粉香气能飘过河来。铺面两层，带个后院，后头还有三间配房，能住东说念主。
遑急的是，它有个小作坊，制胭脂水粉的伙什都是全的。
老东要价五百两。
分不让。
我其时拿不出这笔钱。
现在，我有了。
风雪夜，长街空荡。
我脚浅脚地走，到玉颜阁门口时，天已黑透。
铺子关着门，匾额上蒙了层雪。
我绕到后巷，敲响了那扇小木门。
敲了七八下，里头才传来骂骂咧咧的声息：“谁啊！泰更阑的！”
门开了条缝，个胡子拉碴的中年男东说念主探出头，周身酒气。
是老东的男儿，姓陈，东说念主都叫他陈大。
“陈掌柜。”
我摘下兜帽，清醒脸。
陈大眯着眼看了会儿，认出来了：“哟，是沈娘子啊……这样晚，有事？”
“三个月前，你说这铺子五百两盘出去，还作数么？”
陈大愣了愣，酒醒了泰半。
他低量我，眼光落在我沾满雪泥的裙摆上，又看我冻得发青的脸，忽然笑了。
笑貌里带着揶揄。
“作数，天然作数。怎么，沈娘子这是……筹到钱了？”
我掏出那张银票。
五百两，江南银号，真材实料。
陈大的眼睛下子直了。
他把抓过银票，对着门缝里透出的光仔细看了又看，然后搓入辖下手，笑得见牙不见眼：“作数！作数！沈娘子平静！来来来，进屋说！”
“方单，宅券，还有铺子里那些伙什的清单，都拿来。现在就去衙门过户，过了整夜，我怕你反悔。”
陈大脸变了变。
但他看了眼银票，又看了眼我，终还是咬牙：“成！沈娘子等着，我拿契书！”
两刻钟后，我们站在了金陵府衙的边门。
值夜的文牍着哈欠，听明来意，又看了眼我和陈大，眼神乖癖。
尤其是看我。
个年青女子，大雪夜，自来买铺子。
但他没多问，收了过户的银钱，麻利地办了手续。
方单，宅券，铺面文牍。
三张纸递到我手里时，还带着墨香。
陈大揣着银票，喜洋洋走了，边走边念叨：“可算甩了这赔钱货……爹啊，您可别怪我，谁让您把这铺子传给我呢……”
我站在府衙门口的灯笼下，就着光，又看了遍那三张纸。
证据着实。
沈清辞。
从今天起，这间铺子，是我的了。
我把它折好，贴身收着。
然后回身，朝玉颜阁走。
雪还鄙人。
我开铺子的门，股尘封的霉味扑面而来。
借着外头的雪光，能看见柜台上蒙着厚厚层灰，货架空了泰半，剩下些陈年旧货，盒子都褪了。
我走到后院。
三间配房，间堆着杂物，间是作坊，还有间能住东说念主。
我开住东说念主的那间。
张木板床，张桌子，把椅子。
窗户纸破了，风呼呼往里灌。
我从旯旮找出半截烛炬，燃烧。
昏黄的光照亮室清凉。
我坐在床沿，发了会儿呆。
然后从怀里掏出那张和离书，张开，就着烛火，点点撕碎。
纸屑落在脚边，像雪。
不，像给死东说念主的纸钱。
给我那死了三年的婚配，给阿谁在萧作念小伏低、吞声忍气的沈清辞。
从今天起，莫得萧夫东说念主沈氏了。
一沈清辞。
玉颜阁的新东。
我吹灭烛炬，和衣躺下。
被子潮冷，有股霉味。
我睁着眼，看窗外雪光映在破窗纸上，斑斑驳驳的。
忽然想起好多事。
想起我是怎么来到这个宇宙的。
三年前，我在推行室调试新口红号，贯穿熬了三天，目下黑。
再睁眼，就成了大梁朝沈太傅的嫡长女，沈清辞。
个和我同名同姓，却活得屈身比的古代女子。
母亲早逝，父亲续弦，继母面甜心苦。十六岁被当作政筹码，嫁进将军府，成了少年元戎萧承煜的夫东说念主。
可萧承煜不心我。
他认为我商贾之女出生（沈祖上作念过皇商），铜臭周身，配不上他诗书传的将门。
他认为我迟钝趣，比不上他那些能吟诗作对、能骑马射箭的朱颜心腹。
他认为我占了他心上东说念主的位置。
固然他从没说过他的心上是哪位。
直到半年前，苏婉儿出现。
秦淮河畔红的琴师，曲《春江花月夜》名动金陵。萧承煜听了，当夜就替她赎了身，接进府里。
对外说是“挚友”，是“客卿”。
可全金陵谁不知说念，苏婉儿是萧承煜心上的东说念主。
她进府二日，就搬进了离萧承煜书斋近的“听雨轩”。
她不晨昏定省，不立礼貌，想吃什么厨房坐窝作念，想要什么萧承煜坐窝派东说念主去买。
她致使能浪漫收支萧承煜的书斋——那地，我结婚三年，只进去过两次。
次是结婚次日敬茶，次是旧年中秋，他让我进去拿砚台。
府里下东说念主会看脸。
苏婉儿得势，我的日子就天比天难受。
份例的炭是湿的，菜是冷的，新衣总也送不来。
去给婆婆问候，总能“偶遇”苏婉儿。她穿着新裁的云锦裙，鬓边插着萧承煜送的东珠簪子，笑着对我说：“姐姐本日气不太好，我那儿有支老山参，回头给姐姐送去补补。”
婆婆就拉着她的手夸：“还是婉儿懂事。”
然后看我眼，淡淡说念：“你既身子不适，就少出来走动，好生育着吧。”
其后，我就“病”了。
病三个月。
萧承煜次也没来看过。
只让管送了支东说念主参，说是库房里找出来的，年份潜入，让我凑用。
我让丫鬟拿去炖汤，炖出来股霉味。
全倒了。
那夜我坐在窗前，看着天上那轮月亮，忽然认为，这日子，过不下去了。
我得走。
但我莫得钱。
嫁妆里值钱的，头两年被继母以“帮沈盘活”为由借走了泰半。剩下的，都是些障碍具、布疋摆设，变不得。
直到三个月前，我听说玉颜阁要盘出去。
我知说念，我的契机来了。
前世，我是化妆品公司的师。
古法胭脂水粉的，我闭着眼睛都能写出百种。别说那些当代护肤理念、营销技能。
这间铺子，到我手里，定能活。
不仅能活，还能活得很好。
好到让通盘东说念主，包括萧承煜，都后悔本日那样对我。
窗据说来饱读声。
三了。
我坐起身，摸出火折子从新燃烧烛炬。
然后走到那间作坊。
开门，灰尘上升。
但架子上的瓶瓶罐罐还在，碾槽、筛子、蒸锅、炉子……应俱全。
墙角堆着些原料：珍珠粉、玉簪粉、紫茉莉籽、玫瑰花瓣、蜂蜡、油脂……
固然未几，但够用了。
我挽起袖子，水，清洗用具。
水很冷，手冻得通红。
但心里那团火，得越来越旺。
我要作念的款居品，叫“雪肌膏”。
前世我筹商过古，结当代保湿设备理念，用珍珠粉、白玉髓粉作念基底，加紫草、白芷、白茯苓等草药索要液，后用蜂蜡和茉莉花油乳化。
这东西，痘印、淡斑、提亮，立竿见影。
尤其是对终年用铅粉、汞粉伤了皮肤的古代表子，简直是救命良药。
原料里缺几味。
至极是茉莉花油，要西域来的头说念油，金陵城一铺子有货，何况贵得离谱。
但我须作念出来。
何况须作念好。
因为三天后，腊月二十六，是礼部侍郎令嫒的及笄礼。
那位密斯，我见过两次。
脸上有痘印，终年用厚粉盖着，格因此有些自卑。
如果我的雪肌膏能在她的及笄礼上显……
我正打算着，后院的门忽然被敲响了。
很轻，三下。
我心头跳。
这样晚了，会是谁？
我抄起门边的捣药杵，走到门后，柔声问：“谁？”
门外静了静。
然后传来个清润的男声，压得很低：
“沈姑娘，你要的西域茉莉花油，我弄到了。”
我呆住。
拉开门栓。
门外站着个东说念主。
穿着青棉袍，外罩墨斗篷，兜帽遮住泰半张脸，只清醒线条清醒的下颌。
他手里提着个小小的陶罐，递过来。
“头说念油，上个月刚从西域运来的，我留了罐。”
我接过，开闻了闻。
浓郁地说念的茉莉花香，带着西域有的浓烈。
是品。
“周令郎？”
我试探着问。
他摘下兜帽。
灯笼光下，清醒张清俊的脸。眉眼和善，鼻梁挺直，唇边带着若有若的笑意，像江南三月里化开的春水。
周砚书。
金陵周的三令郎。
周是江南富，盐、茶、丝绸，生意遍布大江南北。周砚书是庶出，无论族中枢生意，只分到几不起眼的铺子，其中，就是西域香料的“闻香阁”。
三个月前，我悄悄去闻香阁听茉莉花油的价钱，正值碰见他在柜台后算账。
他问我买来作念什么。
我说，作念面脂。
他笑了笑，没多说，只说念：“这油金贵，寻常面脂用不起。姑娘若真要作念，等货到了，我给你留罐。”
我其时只当是客套话。
没猜测，他真留了。
何况在这大雪夜，亲自送来。
“多谢周令郎。”
我接过陶罐，千里甸甸的，心里忽然有点发酸。
这三个月，我在萧毛骨竦然，系数着每分钱，看尽通盘东说念主脸。连我我方的夫君，都当众给我尴尬。
可这个一面之缘的东说念主，却谨记句随口的话。
“不费吹灰之力。”
周砚书看了看我死后黑暗的作坊，又看了看我冻得通红的手，眉头微蹙。
“沈姑娘就住这儿？”
“暂时落脚。”
“萧……”
“和离了。”
我说得很安靖。
周砚书眼神闪了闪，没再多问。
他从怀里掏出个小布包，递过来。
“铺子刚盘下，要打理的地多。这是些干粮，你先垫垫。明日我让店员送些炭来，这天冷，别冻病了。”
我接过布包，还温着。
是几个馒头，夹着酱肉。
“周令郎为何帮我？”
我终于问出这句话。
周砚书笑了笑，那笑意在灯笼光下，显得格外温润。
“三个月前，你来我铺子问茉莉花油，我问你买来作念什么。你说，想作念出能让女子用了之后，不再涂厚粉也敢见东说念主的面脂。”
他顿了顿，看着我。
“沈姑娘，这金陵城想作念脂粉生意的东说念主好多，但这样想的，你是个。”
“我认为，你这生意，能成。”
“是以，我想投资。”
我呆住。
“投资？”
“对。”
周砚书从袖中掏出张银票，五百两面额。
“这五百两，算我入股。赔了，毋庸你还。赚了，我要三成利。”
他把银票塞进我手里。
“沈姑娘，玉颜阁是，招还在。你缺的不是技艺，是本金，是时辰。”
“而我，不缺的就是钱，和擅长恭候时机。”
我捏着那张银票，指发烫。
五百两。
加上我手里剩的二百两，七百两。
满盈我把铺子改换，备足原料，致使雇两个帮手。
“周令郎就不怕我卷钱跑了？”
我问。
周砚书笑了，眉眼弯弯的。
“沈姑娘，你然而沈太傅的嫡女，萧元戎的……前夫东说念主。你这身份，跑得了梵衲跑不了庙。”
“况且——”
他看向我手里的陶罐。
“能为了作念罐面脂，大雪天自来买铺子的东说念主，我不信你会跑。”
我千里默了。
许久，我抬开首，看着他的眼睛。
“好。”
“这五百两，我收下。三成利，我给你。”
“但我有个条目。”
“你说。”
“铺子怎么算计，居品怎么作念，什么价钱，用什么东说念主，全由我说了算。你不插足，只分钱。”
周砚书挑眉。
然后，笑意了。
“成交。”
他伸动手。
我耽搁瞬，也伸动手。
他的手很暖，我的手冰凉。
触即分。
“三日后，腊月二十六，礼部侍郎令嫒及笄礼。”
我说。
“那天，玉颜阁从新开张。我会出款居品，‘雪肌膏’。”
“周令郎若有空，来看个吵杂。”
周砚书点头。
“定到。”
他从新戴好兜帽，回身走入风雪。
走出几步，又回头。
“沈姑娘。”
“嗯？”
“这铺子以前叫玉颜阁，以后还叫这名么？”
我想了想。
“叫‘新颜阁’。”
“新颜？”
“对。”
我看向漆黑的天幕，雪光映在眼底。
“新面，新颜，新东说念主生。”
周砚书笑了。
“好名字。”
他的身影销毁在胡同绝顶。
我关上门，抱着那罐茉莉花油，靠在门板上，长长吐出语气。
然后走到桌边，就着烛火，开动写子。
雪肌膏的。
每味原料，每种配比，每个姿首，烂熟于心。
写到半，我停动笔。
从怀里掏出那张方单，又看了遍。
沈清辞。
证据着实。
从今天起，这是我的铺子，我的生意，我的东说念主生。
窗外，雪逐步小了。
天快亮了。
腊月二十六，是个晴天气。
连下了三日的雪终于停了，日头出来，照得金陵城片白花花。
新颜阁门口，我挂上了极新的匾额。
红绸遮掩，等着吉时揭幕。
铺子里里外外扫过了，货架从新刷了漆，柜台擦得能照东说念主。后院那间作坊，用具沿途清洗消毒，原料比物丑类放好。
我用周砚书送来的那罐茉莉花油，加上手头其他材料，连夜赶制出三十罐雪肌膏。
白瓷小罐，青花盖子，贴上红纸黑字的标签。
每罐只装五钱，未几，但够用半个月。
订价，十两银子。
天价。
金陵城好的胭脂铺，“玉香斋”的珍珠粉，盒也不外二两银子。
我这雪肌膏，贵了五倍。
周砚书辰时到的，带着两个小店员，还拉了车炭。
“怕你舍不得，多备些。”
他本日换了身月白锦袍，外罩银狐皮氅，站在雪地里，清俊得像是从画里走出来的。
“多谢。”
我也换了穿着。
不是从前在萧穿的绫罗绸缎，而是普通的棉布裙，青，窄袖，便干活。头发用根木簪简便绾起，不施脂粉。
但镜子里那张脸，鸡犬不留，眉眼澄清。
比昔日三年任何时候，都好看。
“吉时快到了。”
周砚书看向门外。
长街上逐步有东说念主了。
对面的茶肆开了门，店员在洒扫。斜对面的绸缎庄，雇主娘探出头朝这边梭巡，眼神里尽是好奇。
远方，辆马车缓缓驶来。
朱轮华盖，车前挂着“礼部侍郎府”的灯笼。
来了。
我吸语气，走到门口。
伸手，扯下红绸。
“新颜阁”三个字，在曙光里闪闪发亮。
简直同期，府的马车停在了门口。
丫鬟搀扶着位密斯下车。
十五六岁的年事，穿着杏子红缕金百蝶穿花袄，石榴红绣折枝梅花马面裙，披着大红猩猩毡斗篷，扮得极度无际。
只是脸上涂了厚厚层粉，仍能看出下面零零散散的痘印。
礼部侍郎的嫡女清如。
及笄礼的主角。
她昂首看了眼匾额，又看向我，眼神里带着量，和丝不易察觉的傲慢。
“你就是沈清辞？”
“恰是。”
我相背见礼。
“密斯尊驾光临，寒舍生辉。”
清如嗯了声，由丫鬟扶着进了铺子。
眼光在货架上扫了圈，蹙眉。
“就这些？”
货架上，只摆了三十罐雪肌膏。
孤的，寒酸得很。
“新店开张，只这款‘雪肌膏’。”
我取下罐，开，递到她眼前。
“密斯可试试。”
清如瞥了眼。
乳白的膏体，精良莹润，泛着淡淡的茉莉花香。
“什么东西，也敢十两罐？”
她死后的丫鬟嗤笑声。
“我们密斯用的然而‘玉香斋’的珍珠玉容膏，宫里娘娘赏下来的子，也才五两罐。你这……”
“玉香斋的玉容膏，主料是珍珠粉、玉簪粉，加铅粉定妆，汞粉增白。”
我安靖地断她。
“短期用，肤白胜雪。经久用，铅汞千里积，伤及肌理，轻则面发青，重则溃烂生疮。”
“你瞎掰！”
丫鬟涨红了脸。
“宫里娘娘都用，怎会有问题！”
“宫里娘娘用，不代表就是好的。”
我把那罐雪肌膏往前递了递。
“我的雪肌膏，毋庸铅，毋庸汞。主料是珍珠粉、白玉髓粉，辅以紫草、白芷、白茯苓等七味草药，后用西域头说念茉莉花油乳化。痘印，淡黑点，提亮肤。连用七日，可见。”
清如的眼神动了动。
她盯着那罐膏体，许久，伸动手，用指沾了点，抹在手背上。
精良，柔润，不浓重。
香味也雅。
“真能痘印？”
她问，声息低了些。
“密斯可拿罐且归试用。若果，十倍赔银。”
我说。
清如看了我眼。
“好。”
她让丫鬟付钱。
十两银子，千里甸甸的锭。
“若没用，我了你的铺子。”
临走前，她丢下这句话。
我笑着送她到门口。
“三日后，密斯及笄宴，我备份厚礼，亲自送去长途。”
清如的马车走了。
周砚书从后堂转出来，看着我。
“你就这样有把捏？”
“有。”
我说。
“因为她的脸，一我能。”
周砚书挑眉。
“怎么说？”
“她脸上的痘印，是用了含铅汞的脂粉，又挤了痘，留住的素千里积。玉香斋的玉容膏里有铅粉，短期盖得住，经久只会加剧。”
“而我的雪肌膏，紫草消，白芷淡印，白茯苓好意思白。茉莉花油促渗。三日内，见好转。”
周砚书千里默一会儿。
“若她毋庸呢？”
“她会用的。”
我看向窗外。
“本日是她及笄礼，全金陵有头有脸的东说念主都会去。她脸上的痘印，是她的心病。凡是有线但愿，她都会试。”
“况且——”
我笑了笑。
“我让她‘试用’，不要钱。不好，铺子。好，她天然会来。”
周砚书看着我，眼里有光闪过。
“沈姑娘，我忽然认为，五百两要你三成利，是我占低廉了。”
我没接这话。
回身，络续整理货架。
整天，铺子里只来了三五个来宾。
都是看吵杂的，听说十两罐，扭头就走。
一个穿着粗布穿着的姑娘，在门口徘徊许久，后怯怯进来，问我有莫得低廉点的蛤蜊油。
我送了她小罐我方调的润手霜。
她千恩万谢地走了。
傍晚，周砚书让店员送来食盒。
两菜汤，还有壶热黄酒。
“天冷，暖暖身子。”
他说。
我说念了谢，坐在柜台后缓缓吃。
菜是醉仙楼的招，清蒸鲈鱼，蟹粉狮子头，荠菜豆腐羹。滋味很好，但我吃得心不在焉。
我在等。
等清如的响应。
等个口碑。
天擦黑时，铺子外忽然传来马蹄声。
很急。
我昂首，看见辆马车停在门口。
不是府的马车。
是青帷小轿，朴素得很。
轿帘大开，下来个戴帷帽的女子，形体窈窱，连二赶三。
她平直走进铺子，摘下帷帽。
是清如身边的阿谁丫鬟。
此刻，她脸上莫得白天的傲慢，反而带着几分紧急。
“沈娘子，我们密斯让我来……再买三罐雪肌膏。”
我愣。
“这样快用已矣？”
“不是……”
丫鬟压低了声息。
“密斯用了你给的膏，个时辰后，脸上那些红点点就淡了些！晚上沐浴后厚敷了层，现在对着镜子照了又照，说真的轻了！让我赶快再来买，怕明日就光了！”
我心头松。
成了。
“铺子里还有二十九罐，密斯都要？”
“要！都要！”
丫鬟掏出张银票，三百两。
“密斯说，这些先包了。若果好，日后还来。”
我接过银票，让店员包。
二十九罐雪肌膏，装了三个锦盒。
丫鬟抱着盒子，喜洋洋走了。
周砚书从后堂出来，看着我手里的银票，笑了。
“沈姑娘，你这生意，开张天，就回本了。”
我也笑了。
但笑过之后，是的念念量。
“不够。”
我说。
“十两罐，太贵，寻常东说念主用不起。我要作念款低廉的，让普通女子也用得上。”
“何况——”
我看向门外渐千里的暮。
“清如用了见的音信，来日就会传遍金陵。那些贵女们会闻风而来。但她们之中，有些许是真心想买，有些许是来看吵杂，有些许是……来场子的？”
周砚书神凛。
“你回首有东说念主过问？”
“不是回首。”
我收起银票，声息很安靖。
“是校服会。”
“萧承煜休了我，我回身开了脂粉铺。这件事，现在恐怕一经传遍金陵了。等着看我见笑的东说念主，能从秦淮河排到城门口。”
“而我的雪肌膏十两罐，开张天就被府密斯包圆——这音信传出去，眼红的东说念主，只会多。”
周砚书千里默了。
许久，他说：“需要我作念什么？”
“帮我查个东说念主。”
“谁？”
“苏婉儿。”
我抬眼，看着他。
“她在进萧府之前，在秦淮河畔作念琴师。但个琴师，哪来的钱用得起‘玉香斋’的玉容膏？又哪来的技艺，让萧承煜对她见倾心，致使不吝休妻？”
“我要知说念她的底细。”
周砚书点头。
“好。”
“还有——”
我顿了顿。
“帮我放出音信。新颜阁三日后，出二款居品，叫‘桃花露’。功是……褪红消肿，敏肌。”
周砚书挑眉。
“敏肌？”
“就是皮肤薄，容易泛红、发痒、起疹子的东说念主。”
“有这样的东说念主？”
“有。”
我看向窗外，夜里，秦淮河上的画舫开动点灯了。
“何况，很快就会有。”
周砚书看着我，眼神了。
他没再多问，只说了句“三日后见”，便回身离开。
我关上铺门，插好门栓。
回到后院，作坊里烛火通后。
我要在三日内，赶制出满盈的雪肌膏，和批“桃花露”。
桃花露的，我想了很久。
前世我作念药妆线时，研发过款针对敏锐肌的精华。中枢要素是马齿苋、青刺果、神经酰胺。
这个期间莫得神经酰胺，但马齿苋和青刺果是有的。
再加味甘草，消从容。
用蒸馏法索要花露，作念成水状，飘零好招揽。
订价，二两银子瓶。
是雪肌膏的五分之。
我要让新颜阁，低端通吃。
夜了。
我揉着发酸的手腕，看着桌上摆满的瓶瓶罐罐。
雪肌膏三十罐，桃花露五十瓶。
这是批货。
够几天了。
我吹灭烛炬，摸黑躺下。
窗外有蟾光，顶风飘扬洒进来。
我忽然想起，在萧的后夜。
亦然这样的蟾光。
我坐在窗前，等萧承煜。
等了夜。
他没来。
苏婉儿的院子里传来琴声，还有他的笑声。
那笑声，我从未听过。
其后我才知说念，那天是苏婉儿的生日。
萧承煜送了她把焦尾琴，价值令嫒。
而我等来的，是二日黎明，他扔给我的和离书。
胸口忽然有些发闷。
我闭上眼，将就我方不再想。
可有些画面，偏巧往脑子里钻。
结婚那晚，他掀了盖头，看了我眼，说了句“歇着吧”，就去了书斋。
我自坐在喜床上，坐到天亮。
二年我生日，他让管送了对玉镯。其后我在苏婉儿腕上看到了模样的，只是她那对，水头好。
三年中秋，宴。我夹了块桂花糕给他，他没接，说“不喜甜”。转头，苏婉儿递了块绿豆糕，他吃了。
一丝一滴，琐琐碎碎。
原来不介怀个东说念主的时候，连呼吸都是错。
我翻了个身，把脸埋进枕头。
枕头是新的，有股阳光的滋味。
是今六合午，周砚书让店员送来的，连被褥起，全是新的。
他说，潮了的被子不成盖，会得风寒。
你看。
个外东说念主，都比作念了我三年夫君的东说念主，知说念宠我。
眼睛有点酸。
但我没哭。
哭有什么用。
哭不回失去的三年，哭不来别东说念主的轸恤。
我要好好辞世。
活出个东说念主样。
活到有天，萧承煜从这铺子出路经，会昂首看那块匾额，会想起，这曾是他不要的浑，辖下的山河。
到那时——
我要他后悔。
要他痛。
要他跪在我眼前，求我回头。
而我只会笑着对他说：
“萧元戎，新颜阁的护院还缺东说念主，月钱十两，你干不干？”
想着想着，我竟笑了出来。
笑着笑着，睡着了。
夜梦。
二天早，我是被拍门声吵醒的。
“沈娘子！沈娘子开门！”
声息很急。
我披衣起身，走到前铺，从门缝往外看。
铺子外，黑压压站了群东说念主。
全是女子。
年青的，年长的，穿绸裹缎的，裙布荆钗的。
见门开了，窝簇拥进来。
“雪肌膏还有吗？我要三罐！”
“给我五罐！我出双倍价钱！”
“我先来的！给我留两罐！”
“沈娘子，昨日密斯用了你那雪肌膏，本日及笄礼上，脸光得跟剥了壳的鸡蛋似的！是真的吗？”
“听说十两罐？这样贵，真有效？”
“给我罐试试！”
“我也要！”
铺子里倏得挤满了东说念主。
我站在柜台后，看着那张张紧急的脸，忽然笑了。
“诸君，稍安勿躁。”
我提声息。
“雪肌膏昨日已售罄。新的批，三日后上架。”
“不外——”
我顿了顿，从柜台下拿出个白瓷瓶。
“本店新‘桃花露’，肌肤敏锐、泛红、发痒。本日试，前五十位，半价，两银子瓶。”
东说念主群静了瞬。
然后，了。
“我要！”
“给我两瓶！”
“我先来的！”
……
银钱如活水般涌来。
我收钱，递货，七手八脚。
直到晌午，东说念主才逐步散了。
五十瓶桃花露，得鸡犬不留。
还有许多东说念主预订了雪肌膏，交了定金。
我看着满柜台的碎银和铜板，长长吐出语气。
然后，开动数钱。
百二十两。
半价，还了百二十两。
若全价，是二百两。
天。
只是天。
着那罐茉莉花油，和清如的口碑，开了形势。
但这只是个开动。
我知说念。
大的风波，还在后头。
竟然，下昼，贫苦来了。
铺子里来了几个不招自来。
为的是个穿金戴银的妇东说念主，三十明年，吊梢眉，三角眼，死后随着两个膀大腰圆的婆子。
进门，就着嗓子喊：
“掌柜的呢？出来！”
我抬眼看去。
认知。
萧承煜的二婶，萧陈氏。
萧二房的夫东说念主，出了名的暴虐势利。从前在萧，没少给我脸看。
我放下手里的账本，走昔日。
“二婶。”
“别叫我二婶！”
萧陈氏瞪着我，手指头差点戳到我脸上。
“你都被休了，还有脸叫我二婶？我呸！个下堂妇，跑出来粉墨登场脂粉，萧的脸都让你丢尽了！”
铺子里还有几个来宾，闻言都看了过来。
我神不变。
“萧夫东说念主，我现在是良籍，开铺子作念生意，理法。您若想买东西，我接待。若不想，请放肆。”
“放肆？”
萧陈氏冷笑，把扫落柜台上的瓶瓶罐罐。
噼里啪啦，碎了地。
“我让你！让你丢东说念主现眼！萧怎么就娶了你这样个丧门星！进门三年不下蛋，还善妒，容不下婉儿姑娘！如今被休了，还要来苦难东说念主！”
她越骂越从邡。
那两个婆子也向前，开动东西。
货架被倒，瓶瓶罐罐碎了地。
我刚作念好的桃花露，还没装瓶的原料，全毁了。
来宾们吓得往外跑。
我站着没动。
看着满地狼藉，看着萧陈氏那张因盛怒而扭曲的脸。
然后，我笑了。
“萧夫东说念主，已矣？”
萧陈氏愣。
“您可瞧仔细了，这铺子里的每样东西，都记住账呢。”
我从柜台下拿出账本，翻开。
“青花瓷瓶三十个，每个五钱银子，共十五两。”
“白瓷罐五十个，每个三钱银子，共十五两。”
“西域茉莉花油罐，二十两。”
“紫草、白芷、白茯苓等药材，共八两。”
“还有您碎的那瓶‘桃花露’，试成品，订价二两，但里头加了天山雪莲汁，瓶成本，十两。”
我抬眼看她，声息安靖。
“系数，七十两。”
“您看，是现银结，还是我让东说念主去萧府取？”
萧陈氏的脸，阵青阵白。
“你、你瞎掰！什么天山雪莲汁，听都没听过！”
“您没听过，不代表莫得。”
我上账本。
“天然，您若不信，我们可以报官。让官府来查查，我这‘桃花露’里，到底有莫得天山雪莲。”
萧陈氏不言语了。
她盯着我，眼神像淬了毒。
许久，从牙缝里挤出句话：
“沈清辞，你以为有周三令郎撑腰，就能横着走了？我告诉你，在金陵城，萧想捏死你，跟捏死蚂蚁样简便！”
我笑了。
“那您捏个试试？”
“你——”
萧陈氏气得周身发抖。
但终，她还是掏出了钱袋，数了七十两银子，扔在地上。
“我们走！”
她带着婆子，肝火冲冲走了。
我弯腰，枚枚捡起地上的银子。
擦干净，收好。
然后，开动打理满地狼藉。
碎瓷片扎破了手指，渗出来。
我吮掉珠，络续打理。
心里很安靖。
致使有点想笑。
萧陈氏本日来闹，是替谁出头？
萧？还是苏婉儿？
不遑急。
遑急的是，她了东西，赔了钱。
何况，她这闹，新颜阁的名声，会响。
竟然，二天，通盘这个词金陵城都在传：
被萧休弃的沈氏，开了脂粉铺，的膏子十两罐，还供不应求。萧二夫东说念主去店，反被讹了七十两银子。
有东说念主说我不要脸，下堂妇还粉墨登场。
有东说念主说萧欺东说念主太甚，都休了还不放过。
但多的东说念主，是好奇。
那十两罐的雪肌膏，到底有多好？
那加了天山雪莲汁的桃花露，又是什么东西？
于是，新颜阁门口，列队的东说念主多了。
三天，雪肌膏和桃花露同期上架。
百罐雪肌膏，百瓶桃花露。
个时辰，售罄。
我站在柜台后，收钱收到手软。
周砚书来时，看到的就是这气候。
他挑眉，笑。
“沈姑娘，你这生意，火得有点快。”
手机号码：15222026333我递给他杯茶。
“还要多谢周令郎那罐茉莉花油。”
“是沈姑娘的技艺好。”
他喝了口茶，看向门外。
“不外，名引谤。你这儿日进斗金，眼红的东说念主只会多。萧那边，不会息事宁人。”
“我知说念。”
我说。
“是以，我需要个靠山。”
“靠山？”
“对。”
我看着他。
“个能让萧，让金陵城通盘想动我的东说念主，都预计预计的靠山。”
周砚书放下茶杯。
“你想找谁？”
“礼部侍郎，大东说念主。”
我字句。
“三日后，密斯的及笄宴，我要去。不但要去，还要送份大礼。”
“我要让密斯，在及笄宴上，惊艳全场。”
“我要让全金陵的东说念主都知说念，新颜阁的东西，值十两，值百两，值令嫒。”
“我还要让大东说念主，亲口说出‘新颜阁的东西好’这句话。”
周砚书看着我，眼里有光在闪。
“沈姑娘，你这是要借的势？”
“是。”
我安心承认。
“我个下堂妇，依靠，想在这金陵城站稳脚跟，须借重。”
“是清流，大东说念主官声好，密斯是嫡女，备受宠。若她能成为新颜阁的活招，那些想动我的东说念主，就得预计预计。”
周砚书千里默一会儿。
“需要我作念什么？”
“帮我找样东西。”
“什么？”
“东海明珠。”
我说。
“要拇指大小，浑圆暇，共十二颗。”
周砚书瞳孔缩。
“你要作念什么？”
“作念份，让密斯法拒的及笄礼。”
我抬眼，看着门外熙攘的东说念主群。
“亦然作念份，让全金陵的贵女，都趋之若鹜的——‘镇店之宝’。”
二章玉颜阁重开日
萧陈氏来闹过之后，新颜阁的生意反而好了。
东说念主都有好奇心，都想望望，到底是什么样的脂粉，能十两罐，还能让萧二夫东说念主气稳妥街店。
连着三日，铺子门还没开，外头就排起了长队。
有锦衣华服的贵女，有穿着体面的丫鬟，也有攒了半年月钱咬牙来买罐的普通东说念主姑娘。
我让周砚书帮衬雇了两个动作麻利的丫头，个叫春杏，个叫秋梨，都是穷苦东说念主的孩子，作念事发愤，眼神也活络。
春杏管着前堂呼叫来宾，秋梨在后院帮我下手。
东说念主手够了，我才智腾出时辰，作念点别的。
比如，筹商“东海明珠”的用法。
周砚书服务很利落，三天就送来了盒珠子。
十二颗，颗颗都有拇指大小，在锦盒里排成两列，浑圆莹润，泛着淡淡的粉珠光。
是上好的南珠，虽不是真从东海来，但品相已是品。
“够么？”
他问我。
“够了。”
我提起颗，对着光看。
珠光温润，质量精良。
“颗珠子成本些许？”
“市面上，这样的珠子颗五十两。我有阶梯，三十两拿的。”
十二颗，三百六十两。
简直是我手里沿途的老本了。
但我没迟疑。
“记在账上，月底分成时扣。”
周砚书笑了。
“沈姑娘倒是分得清。”
“亲兄弟，明算账。”
我把珠子收好，看向他。
“密斯的及笄礼，是哪天？”
“腊月二十八，后日。”
“来得及。”
我顿了顿。
“周令郎，能否再帮我个忙？”
“你说。”
“我想见见密斯，在她及笄礼前。”
周砚书挑眉。
“你想暗里见她？”
“对。”
我点头。
“有些话，当着世东说念主的面不好说。有些礼，也得暗里送，才显丹心。”
周砚书千里默一会儿。
“我试试。但教严，密斯浪漫不见外客，尤其你如今……”
他没说下去。
我懂。
尤其我如今是被休的下堂妇，身份尴尬。
“你就说，我能让密斯在及笄礼上，皮肤光洁如玉，痘印全消。”
我看着他。
“这句话递进去，她定会见我。”
周砚书看着我，眼神了。
“好。”
他走了。
我回到后院作坊。
那十二颗珠子铺在案上，莹莹生辉。
我要作念的，不是饰。
是面膜。
准确说，是“珍珠玉容膏”的升版——珍珠玉容膜。
雪肌膏是日常调度，痘印淡斑，但需要时辰。
而清如的及笄礼就在后日，等不了。
我需要种能立竿见影的东西。
珍珠粉好意思白，但颗粒粗，招揽慢。
我要把珍珠磨成细的粉末，细到能透皮招揽。再配上几种草药索要液，颐养成膏状，厚敷在脸上，炷香时辰洗掉，皮肤坐窝提亮个度，痘印也能淡七分。
这步伐，前世我给明星作念急救照看常常用。
但在这个期间，是头份。
我拿出药碾，开动磨珍珠。
这是个水磨工夫，得点点磨，不成急，急就粗了。
春杏掀帘子进来，看见我在磨珠子，吓了跳。
“掌柜的，这、这不是珍珠吗？您磨它作念什么？”
“作念面膜。”
“面膜？”
“就是敷脸上的东西，能让脸又白又亮。”
春杏似懂非懂，但没多问，只蹲下来帮我。
“掌柜的，外头有东说念主找您。”
“谁？”
“不认知，是个穿绸缎的嬷嬷，说是……苏姑娘身边的。”
我手顿。
苏婉儿。
她派东说念主来作念什么？
“请她进来。”
我把珠子收好，擦了手，走到前堂。
来东说念主是个四十明年的嬷嬷，穿着靛青绸袄，头上插着根银簪，手腕上套着个成可以的玉镯。
是苏婉儿从萧带出来的贴身嬷嬷，姓孙。
从前在萧，这位孙嬷嬷没少给我使绊子。
“沈娘子。”
孙嬷嬷皮笑肉不笑地行了个礼。
“苏姑娘让我来问问，您铺子里那雪肌膏，可还有货？”
“本日已矣，下批要等三日。”
“哦。”
孙嬷嬷拖长了曲调，眼睛在货架上扫了圈。
“那可真不巧。我们姑娘听说您这儿的膏子好用，有益让我来买。既然没了，能不成……匀几罐出来？我们姑娘不急用，只是过几日要去赴个宴，想试试。”
这话说的。
“匀几罐”，那就是要插队。
“不急用”，但“过几日赴宴”，那就是走漏我须给。
我笑了。
“孙嬷嬷，新颜阁的礼貌，先到先得，概不预留。苏姑娘若想要，三日后早些来列队即是。”
孙嬷嬷脸千里。
“沈娘子，我们姑娘然而萧元戎心上的东说念主。您虽离了萧，但从前毕竟也喊过声妹妹，这点面子都不给？”
“面子是相互的。”
我看着她。
“苏姑娘若真念着从前的情分，就不会在我铺子开张三日，就差东说念主来要东西。不会让孙嬷嬷你，用萧元戎来压我。”
孙嬷嬷被我噎得说不出话。
她盯着我，眼神像刀子。
半晌，冷笑声。
“好，好。沈娘子如今是翅膀硬了，攀上周这根枝，连萧都不放在眼里了。我们走着瞧。”
她甩袖走了。
春杏在旁听得跟魂不守舍。
“掌柜的，她、她会不会且归起诉啊？”
“会。”
我说。
“何况，萧承煜很快就会知说念。”
“那怎么办？”
“不怎么办。”
我回身回后院。
“该来的总会来。怕也没用。”
但我没猜测，萧承煜来得这样快。
当六合午，铺子快烊时，门外来了辆马车。
玄车身，镶着银边，车前挂着“萧”字的灯笼。
是萧承煜的马车。
他很少用这辆车，除非是郑重场。
比如，进宫面圣。
比如，来“怜惜”下堂妻。
马车停在门口，车帘大开，萧承煜下了车。
他还穿着朝服，墨锦袍，胸前绣着麒麟补子，腰间束着玉带。大概是刚从宫里出来，眉宇间还带着几分窘况，但眼神依旧机敏，像淬了冰的刀子。
他进门，铺子里后两个来宾吓得放下东西就走。
春杏和秋梨也缩到柜台后，大气不敢出。
我站在柜台里，看着他。
三个月没见，他好像瘦了些，下颌线分明了，衬得那双眼睛越发邃，也越发冷。
“元戎尊驾光临，有何贵干？”
我安靖地问。
萧承煜没言语，眼光在铺子里扫了圈。
货架整王人，瓶罐干净，柜台擦得发亮。
空气里有淡淡的脂粉香，混着草药的贫乏。
“你倒是会折腾。”
他终于启齿，声息听不出心思。
“闹得满城风雨，很好玩？”
“元戎说的是什么话。我作念我的生意，怎么就闹了？”
“苏婉儿差东说念主来买你的东西，你为何不给？”
竟然是为这个。
我笑了。
“新颜阁的礼貌，先到先得。她来晚了，天然莫得。”
“她是我的东说念主。”
萧承煜看着我，字句。
“你给她行个便，是应该的。”
“应该？”
我类似这两个字，忽然认为有点好笑。
“元戎，我是被您休弃的下堂妇。和离书上证据着实写着，从此男大当娶，女长须嫁，各不关系。您的朱颜心腹，与我何关？我凭什么要给她行便？”
萧承煜脸千里了下去。
“沈清辞，你不要得寸进尺。”
“我得寸进尺？”
我往前走了步，仰头看着他。
“萧承煜，我嫁你三年，孝顺公婆，操持务，可曾有过半分过错？你三年不进我房门，我可有半句怨言？你接苏婉儿进府，我可有为难她半分？”
“莫得。”
“因为我信你。信你有凄凉，信你总有天会看见我的好。”
“可我等来什么？”
“等来你当众休妻，等来你说我连她根头发都比不上。”
我笑了，眼泪却有点舍弃不住。
但我仰着头，没让它掉下来。
“如今，我离了萧，处自主，不偷不，不靠任何东说念主。你还要来贬抑我，为什么不给你的心上东说念主行便？”
“萧承煜，你告诉我，凭什么？”
铺子里很静。
静得能听见烛火噼啪的声息。
萧承煜站在那里，动不动。
他看着我，眼神很，得像是要把东说念主吸进去。
但我看不懂那内部的心思。
是怒？是恼？还是……别的什么？
许久，他启齿，声息有些哑。
“清辞，我……”
“元戎请回吧。”
我断他。
“铺子要烊了。您若想买东西，明日请早。若不想，就请闪开，别挡着我作念生意。”
萧承煜没动。
他看着我，嘴唇动了动，像是想说什么。
但终，什么也没说。
回身，走了。
马车辘辘远去。
在柜台后，周身发冷。
春杏留心翼翼凑过来。
“掌柜的，您、您没事吧？”
“没事。”
我直起身，扯了扯嘴角。
“打理下，烊。”
那天晚上，我作念了个梦。
梦见我又回到了萧，跪在雪地里，萧承煜站在我眼前，把和离书扔在我脸上。
他说：“沈清辞，你连婉儿根头发都比不上。”
我捡起和离书，撕得离散，扔回他脸上。
然后回身，走进大雪里。
再也莫得回头。
醒来时，天还没亮。
我坐在床上，发了会儿呆。
然后起身，去后院作坊。
珍珠磨好了，细如尘，白如雪。
我把它和草药索要液混，加入蜂蜡和花油，缓缓搅动，直到形成精良的膏体。
装进特制的白玉小罐里，共十二罐。
罐，配颗珍珠。
这就是我给清如准备的及笄礼。
作念完这些，天已大亮。
周砚书来了，带着好音信。
“密斯快意见你。本日午后，她在城西的云水茶肆等你。”
“多谢。”
“不。”
周砚书看着我，眼神里带着探究。
“沈姑娘，你究竟要作念什么？”
“我要让清如，在及笄礼上，成为全场精明的姑娘。”
我说。
“也要让全金陵的东说念主都知说念，新颜阁的东西，能让丑小鸭变天鹅。”
周砚书笑了。
“你倒是自信。”
“不是自信。”
我开罐珍珠玉容膜，递到他眼前。
“是这东西，值得。”
午后，云水茶肆。
二楼雅间，清如一经在等了。
她本日穿得素净，月白袄子，水绿裙子，脸上依旧涂着厚粉，但能看出，痘印照实淡了些。
“沈娘子。”
她起身，微微颔。
“密斯。”
我还礼，在她对面坐下。
“沈娘子找我来，是有什么事？”
清如开门见山。
“两件事。”
我把锦盒到她眼前。
“，这是给密斯的及笄礼，点情意，不成敬意。”
清如开盒子。
十二个白玉小罐，每个罐子旁，都放着颗珍珠。
莹莹生辉。
她呆住。
“这是……”
“珍珠玉容膜。”
“用法很简便，洁面后，取适量厚敷在脸上，炷香时辰洗掉。及笄礼前夕用次，次日晨起再用次。我保证，密斯脸上的痘印，能淡七成。肤能提亮个度。”
清如的眼睛亮了。
“当真？”
“密斯可以现在试试。”
我取出个小罐，开。
精良的膏体，泛着珍珠的光辉，香气雅。
清如耽搁了下，还是接了昔日。
她让丫鬟来温水，净了面，然后照我说的，厚厚敷了层。
炷香后，洗掉。
铜镜里，那张脸，昭着亮了。
不是白，是透亮。
像是从皮肤下面透出来的光。
痘印也淡了，正本暗红的印子，形成了淡淡的粉。
清如对着镜子，左看右看，眼里是掩不住的惊喜。
“这、这……”
“这只是次用。若贯穿用三次，果好。”
我把盒子到她眼前。
“这十二罐，够密斯用三个月。三个月后，我保证，密斯脸上光洁如玉，再半点缺点。”
清如看着我，眼神复杂。
“沈娘子，这样可贵的东西，你就这样送我了？”
“是投资。”
我安心说。
“我想请密斯，在及笄礼上，用新颜阁的东西。雪肌膏底，珍珠玉容膜急救，再配上我特制的口脂和眉黛。”
“我要让全金陵的贵女都看见，密斯用了新颜阁的东西，有多好意思。”
清如千里默。
许久，她问：
“二件事是什么？”
“我想请密斯，帮我个忙。”
“什么忙？”
“及笄礼那日，论谁问起你的妆容，你都要说，是新颜阁的功劳。论谁质疑，你都要说，是你自发的，与我关。”
清如蹙眉。
“沈娘子这是何意？”
“因为会有东说念主质疑。”
我看着她的眼睛。
“会有东说念主说，我借你的势，攀枝。会有东说念主说，你堂堂侍郎令嫒，不该与我这种下堂妇商业。致使会有东说念主说，我的东西有问题，用了会烂脸。”
“我要你，在通盘东说念主眼前，替我评释。”
清如盯着我。
“沈娘子，你凭什么认为，我会答理？”
“因为你想变好意思。”
我安靖地说。
“密斯，我听过。你脸上的痘印，是从十三岁开动长的。这些年，你试过些许子，看过些许医师，花了些许银子，你我方明晰。”
“可都没用，对吗？”
“玉香斋的玉容膏，你用了三年，痘印没消，反而脸越来越青。医师开的药，你喝到吐，也没见好。”
“你恨那些痘印，恨它们让你在东说念主前抬不开首，恨它们让你在及笄礼这样的日子，都不敢素面见东说念主。”
“而我能帮你。”
我字句。
“我能让你变好意思，让你在东说念主前光彩照东说念主，让你再也毋庸厚厚的粉，遮隐匿掩。”
“这个眩惑，你拒不了。”
清如的脸变了。
从惊诧，到尴尬，再到挣扎。
后，是释然。
她笑了。
“沈娘子，你是个灵巧东说念主。”
“相互相互。”
“好，我答理你。”
她收起锦盒。
“及笄礼那日，我会用你的东西。也会告诉通盘东说念主，新颜阁的脂粉，是金陵城好的。”
“多谢。”
我起身，见礼。
“那我不扰了，告辞。”
“等等。”
清如叫住我。
“沈娘子，我有个问题。”
“请讲。”
“你与萧元戎和离，后悔吗？”
我愣了下。
然后笑了。
“后悔？”
“后悔没早点离。”
腊月二十八，礼部侍郎府。
及笄礼办得很无际。
金陵城有头有脸的东说念主都来了，女眷们雕梁画栋，聚在后花圃的水榭里。
我以“脂粉铺掌柜”的身份，被请进了后院。
这是清还是意安排的。
她说，要让通盘东说念主都看见，我的东西有多好。
我到的时候，水榭里一经坐满了东说念主。
眼扫昔日，都是熟面孔。
萧陈氏坐在靠前的位置，正拉着控制位夫东说念主言语，眼神时常常瞟向我，带着朝笑。
苏婉儿也来了。
她本日穿了身鹅黄缕金百蝶穿花袄，配着月白绣梅花马面裙，梳着惊鸿髻，鬓边插着那支萧承煜送的东珠簪子，通盘这个词东说念主娇艳得像是三月的桃花。
她身边围着圈贵女，正有说有笑。
看见我，笑声停了停。
苏婉儿抬眼看过来，眼光在我身上扫了圈，然后若其事地移开，络续和身边的东说念主言语。
但我看见，她捏着帕子的手，紧了紧。
清如的丫鬟引我到偏厅等着。
及笄礼的过程很长，祭祖、加笄、聆训，套下来，要个时辰。
我坐在偏厅，听着外头的喧闹声，心里很安靖。
春杏在旁有点垂危。
“掌柜的，万、万密斯用了我们的东西，果不好怎么办？”
“不会不好。”
“那万有东说念主过问呢？”
“那就见招拆招。”
我端起茶，抿了口。
茶是上好的龙井，待客，竟然周到。
个时辰后，礼成。
清如被丫鬟搀扶着，从正厅出来，往后院水榭去。
那里，女眷们正等着看她。
我站在偏厅门口，远远眺着。
她本日穿了身大红织金云纹袄，配着同马面裙，头戴赤金点翠冠，脸上薄施脂粉，妆容精熟得恰到克己。
引东说念主注释的，是她的脸。
光洁，透亮，像是上好的羊脂玉。
那些困扰她多年的痘印，淡得简直看不见了。
一凑近了，才智看到点点浅的粉。
水榭里，倏得安静了。
通盘东说念主都盯着她的脸。
恐惧，齰舌，愤懑，各样眼光交汇。
“清如，你的脸……”
位夫东说念主忍不住启齿。
清如笑了，笑貌里带着几分憨涩，但多的是自负。
“用了新颜阁的脂粉，雪肌膏和珍珠玉容膜，果还可以。”
“新颜阁？”
“是呀，就是沈娘子开的铺子，在秦淮河畔。”
“沈娘子？哪个沈娘子？”
“就是……萧元戎的那位……”
声息低了下去，但通盘东说念主都听清了。
眼光王人刷刷转向我。
有惊诧，有贱视，有探究。
萧陈氏个站起来。
“清如，你隐隐了！那种下堂妇作念的东西，你也敢往脸上用？不怕烂脸吗！”
清如笑貌不变。
“萧夫东说念主，东西好不好，用了才知说念。您看我的脸，像是要烂的模样吗？”
萧陈氏被噎得说不出话。
苏婉儿轻柔启齿：
“姐姐，话不成这样说。有些东西，短期看着好，经久用着，然而会伤及根柢的。我从前在秦淮河，见过不少姑娘，为了脸蛋好看，用那些虎狼药，服从不出半年，脸就毁了，可怜见的。”
这话说得委婉，但景仰很判辨——我的东西，是虎狼药。
水榭里，谈论声又起。
清如脸变了变。
我正要启齿，个声息从门口授来。
“婉儿姑娘这话，是说我们眼皮子浅，连东西好坏都分不清？”
通盘东说念主转头。
位穿着绛紫缠枝莲纹袄的夫东说念主，扶着丫鬟的手，缓缓走进来。
是清如的母亲，礼部侍郎夫东说念主，氏。
她走到主位坐下，眼光扫过世东说念主，后落在苏婉儿身上。
“清如用的脂粉，是我亲自试过，才让她用的。怎么，婉儿姑娘是认为，我这个作念母亲的，会害我方女儿？”
苏婉儿脸白，连忙起身。
“夫东说念主歪曲了，婉儿不敢……”
“不敢就好。”
夫东说念主端起茶，抿了口。
“沈娘子的东西，我用着也好。昨日清如送了我罐雪肌膏，我用了晚，今早起来，脸都嫩了些。”
她看向我，笑了笑。
“沈娘子，你那雪肌膏，还有么？我买十罐，送东说念主。”
水榭里，倏得炸了。
夫东说念主亲自背书，这重量，可比清如重多了。
“我也要！沈娘子，给我留五罐！”
“我要三罐！现在就付钱！”
“还有我！珍珠玉容膜，我要两罐！”
贵女们拥而上，把我围在中间。
萧陈氏坐在那里，脸乌青。
苏婉儿低着头，绞着帕子，指甲掐进掌心。
我笑着酬酢，让春杏记下各的需求。
心里却明晰，这才只是开动。
竟然，三日后，贫苦又来了。
此次来生事的，不是萧东说念主。
是几个地痞。
膀大腰圆，满脸横肉，进门就嚷嚷：
“掌柜的呢！出来！”
我从前堂走出来。
“几位有何贵干？”
为的是个刀疤脸，低量我。
“你就是沈清辞？”
“是。”
“你的那什么雪肌膏，把我妹妹的脸用烂了！赔钱！”
他死后，个用面纱蒙着脸的姑娘，哭哭啼啼地走向前。
“就是用了你的东西，我的脸就成这样了……我还怎么见东说念主啊……”
她说着，就要去扯面纱。
我伸手拦住。
我看着刀疤脸。
“你说妹用了我的雪肌膏烂脸，可有笔据？”
“笔据？我妹妹的脸就是笔据！”
刀疤脸拍桌子。
“少空话！赔钱！百两！否则我了你这铺子！”
他死后那几个地痞也随着起哄。
“赔钱！”
“黑心店！了！”
“让官府来封了！”
铺子里的来宾吓得往外跑。
春杏和秋梨躲在我死后，瑟瑟发抖。
我站着没动。
“你的雪肌膏，是何时买的？从谁手里买的？可有凭证？”
刀疤脸愣。
“就、就前日买的！从你铺子里买的！还要什么凭证！”
“前日我铺子收歇，没开门。”
“你瞎掰！我明明买了！”
“那你把罐子拿出来望望。新颜阁的雪肌膏，罐底都有特殊标记，作念不得假。”
刀疤脸语塞。
他哪有什么罐子。
“我、我扔了！”
“扔了？”
我笑了。
“十两银子罐的东西，用完就扔？这位衰老，妹的脸可真金贵。”
“你——”
刀疤脸肝火冲天，抡起拳头就要。
“休止！”
声清喝。
周砚书从门外走进来，死后随着两个丁。
他本日穿了身靛青锦袍，外罩墨斗篷，眉眼冷峻，往那站，不怒自威。
“光天化日，勒诈行凶，好大的胆子。”
刀疤脸看见他，威望顿时弱了三分。
“周、周令郎，这、这不关你的事……”
“沈娘子是我一又友，她的事，就是我的事。”
周砚书走到我身边，扫了那几东说念主眼。
“你们说雪肌膏用烂了脸，那就去衙门，让仵作验。若确切东西的问题，该赔些许赔些许。若不是——”
他顿了顿，声息冷下去。
“敲诈勒诈，当街行凶，按大梁律，杖三十，放逐三百里。”
刀疤脸脸变了。
他死后那几个地痞，也缩了缩脖子。
“你、你吓唬谁呢！”
“是不是吓唬，去衙门就知说念了。”
周砚书抬手。
“来东说念主，送他们去府衙。”
两个丁向前，就要拿东说念主。
刀疤脸慌了。
“等等！等等！我、我妹妹的脸，可能、可能不是用这膏子弄的……是她我方吃错了东西……”
“哦？”
周砚书挑眉。
“那你刚才说是雪肌膏的问题？”
“我、我记错了……”
“记错了？”
我往前走了步，看着阿谁蒙面姑娘。
“既然不是雪肌膏的问题，那姑娘的脸，可否让我们望望？要是吃错了东西，我这儿有药，可以帮你。”
“不、毋庸！”
那姑娘连连后退，捂着脸就要跑。
“拦住她。”
周砚书说。
丁拦住去路。
我向前，把扯下她的面纱。
面纱下，是张布满红疹的脸。
但那些红疹，不是过敏，是画上去的。
用胭脂和朱砂，点在脸上，看着吓东说念主，擦就掉。
“这——”
通盘东说念主都呆住了。
那姑娘哇的声哭出来。
“是、是他们逼我的……他们说给我两银子，让我来生事……我、我不知说念会这样……”
刀疤脸见状，回身就要跑。
被丁把按住。
“说，谁指使的？”
周砚书问。
“是、是个丫鬟……蒙着脸，看不清长相……就、就给了我们十两银子，让我们来店……”
“丫鬟？”
“对、对……她说，事成之后，再给二十两……”
周砚书看向我。
我摇摇头。
丫鬟，蒙着脸，十有八九是苏婉儿的东说念主。
但她不会亲自出头，校服找了个中间东说念主。
莫得笔据。
“送官吧。”
“敲诈勒诈，当街行凶，让官府科罚。”
刀疤脸和那几个地痞被扭送去了衙门。
阿谁姑娘哭哭啼啼地走了。
铺子里收复了安靖。
“你没事吧？”
“没事。”
“预料之中。”
“你算怎么办？”
“等。”
“等她下次动手。”
周砚书看着我，忽然笑了。
“沈姑娘，有时候我认为，你像个猎东说念主。布好了罗网，等着猎物我方跳进来。”
“我不是猎东说念主。”
我回身，看向门外熙攘的街说念。
“我只是想活下去，想活得好点。谁不让我活，我就让谁先死。”
周砚书没言语。
许久，他轻轻叹了语气。
“需要我帮衬吗？”
“需要。”
我回头，看着他。
“周令郎，我想请你帮我查个东说念主。”
“谁？”
“苏婉儿进萧府之前，在秦淮河畔作念琴师。但个琴师，哪来的钱用‘玉香斋’的玉容膏？又哪来的技艺，让萧承煜对她见倾心，致使不吝休妻？”
“我要知说念她的底细。她从那儿来，里还有什么东说念主，在秦淮河之前，是作念什么的。”
周砚书点头。
“好。”
“还有。”
我顿了顿。
“帮我放出音信。新颜阁三日后，出三款居品，叫‘玉肌散’。功是……斑好意思白，黄褐斑、雀斑。”
“你此次的方针是……”
“长公主。”
“现在圣上的胞妹，靖安长公主。她年青时开发沙场，脸上留了说念疤，这些年用尽办法也没消。何况，她宠的女儿，嘉宁县主，本年十三岁，脸上生了雀斑，自卑得不敢见东说念主。”
周砚书瞳孔缩。
“你想借长公主的势？”
“对。”
“但长公主子乖癖，不喜交际，不喜别东说念主谈论她的脸。你如何接近她？”
“是以，我需要个契机。”
我看着他。
“周令郎，你有办法吗？”
周砚书千里默了。
良久，他缓缓启齿：
“腊月三十，宫中设席，三品以上官员及眷皆可入宫。长公主会出席。”
“但你不是官员眷，进不了宫。”
“是以，我需要个身份。”
“个能让我进宫的身份。”
周砚书看着我，眼神复杂。
“你想怎么作念？”
“开医馆。”
“不，不是医馆。是‘好意思颜堂’，女子雅瞻念之症。痘印、黑点、疤痕，皆可。”
“然后，让嘉宁县主‘意间’知说念，新颜阁的掌柜，能雀斑。”
周砚书懂了。
“你想让嘉宁县主主动来找你。”
“但你怎么笃定，她会来？”
“因为她好意思。”
我笑了笑。
“十三岁的姑娘，恰是好意思的时候。脸上有雀斑，不敢见东说念主，不敢插足饮宴，连门都不肯出。这种横祸，我懂。”
“只消有线但愿，她定会来。”
许久，他说：
“沈姑娘，你这是在走钢丝。”
“我知说念。”
“步踏错，就是万劫不复。”
“是以我不成踏错。”
我看着他的眼睛。
“周令郎，你快意帮我吗？”
周砚书看着我，看了很久。
然后，他笑了。
“沈清辞，我次见你，就知说念你不是寻常女子。”
“如今看来，我眼光可以。”
他回身，朝门外走。
走到门口，又停住。
“腊月三十，宫宴。我会想办法，让你以‘周请来的好意思颜师父’的身份进宫。”
“但能不成见到长公主，能不成说动她，就看你我方了。”
我相背，行了个大礼。
周砚书摆摆手，走了。
我站在铺子里，看着他的背影销毁在长街绝顶。
心里那根弦，绷得紧了。
腊月三十，宫宴。
还有七天。
这七天，我要作念出“玉肌散”，要准备好说辞，要摸清长公主的喜好，要系数好每步。
不成错。
步都不成错。
我吸语气，回身回后院。
作坊里，灯火通后。
我要开动忙了。
三章斩男与贪念
腊月二十五，新颜阁出了三款居品——“玉肌散”。
订价二十两罐，比雪肌膏贵倍。
但果也翻倍。
玉肌散的主料是白芷、白茯苓、白术，辅以珍珠粉和西域来的“七白散”古，又加了前世我知说念的烟酰胺要素的替代草药——甘草和熊果苷索要物。
这东西，斑、好意思白、均匀肤，对陈年黄褐斑和雀斑尤其有。
音信放出去，金陵城又涟漪了。
贵女们人言啧啧，但信得过来买的，没几个。
二十两罐，太贵了。
何况，斑这种事，见慢，谁知说念是不是真有效？
我也不急。
玉肌散本来就不是给普通东说念主用的。
我在等。
等嘉宁县主。
腊月二十六，周砚书来了，带来了音信。
“嘉宁县主三日后会去大相国寺上香，为长公主道贺。这是你唯的契机。”
“大相国寺？”
“对。长公主每年腊月二十九都会去大相国寺听丈讲经，县主会陪着。但长公主身边护卫森严，你近不了身。只可从县主下手。”
“我该怎么作念？”
“大相国寺后山有片梅林，这个时节正值着花。县主听完经，会去梅林散心。你可以在那儿‘偶遇’她。”
周砚书递给我张纸。
“这是县主的画像，还有她的喜好。她心穿鹅黄，吃桂花糕，厌烦别东说念主提她脸上的雀斑。”
我接过画像。
十三岁的青娥，眉眼清秀，面颊上有几点浅褐的雀斑，像是不留心溅上的墨点。
“不谢我。”
周砚书看着我，眼神里有担忧。
“沈姑娘，长公主不是好相与的东说念主。她年青时在战场上过敌，手上沾过。你若不好县主，或者惹怒了她……”
“我判辨。”
我收起画像。
“但我须试试。”
腊月二十九，大相国寺。
我天不亮就起了，换上素净的棉布裙，外罩青斗篷，头发用木簪简便绾起，不施脂粉。
春杏和秋梨留在铺子里看店。
我自东说念主，雇了辆驴车，出城往大相国寺去。
到的时候，天刚蒙蒙亮。
寺庙里已有香客，但未几。
我在大殿上了柱香，预应力钢绞线捐了二两银子的香油钱，然后往后山梅林去。
梅林在后山处，这个时节，红梅开得正盛。
我找了处僻静的亭子坐下，从怀里掏出本医书，假装在看。
实则，耳朵竖着，听周围的动静。
等了梗概个时辰，远方传来脚步声。
还有青娥昂的言语声。
“娘，这儿的梅花真好看，比宫里的还好。”
“你心就好。”
另个声息，和善中带着威严。
是长公主。
我心跳快了两拍，但没昂首，络续看书。
脚步声渐近。
“咦，那儿有个东说念主。”
是嘉宁县主的声息。
“走吧，别扰东说念主寂寞。”
“等等，娘，你看她看的书……好像是医书？”
我抬开首，假装被惊动。
亭子外，站着两个东说念主。
个三十明年的妇东说念主，穿着绛紫缠枝莲纹袄，外罩墨狗尾续裘，仪容表现，眉眼间有股不怒自威的威望。只是左面颊有说念浅疤，从眼角延迟到下颌，像是被利器所伤。
靖安长公主。
她身边，站着个鹅黄袄裙的青娥，十三四岁年事，眉眼灵动，面颊上有几点雀斑，正值奇地看着我。
嘉宁县主。
“民女见过长公主，见过县主。”
我起身，相背见礼。
长公主量着我。
“你是何东说念主？为安在此？”
“民女沈清辞，是金陵城新颜阁的掌柜。本日来上香，见此处寂寞，便在此看书，不想打扰了贵东说念主，请贵东说念主恕罪。”
长公主挑眉。
“就是阿谁雪肌膏的铺子？”
“恰是。”
“本宫听说，你铺子的东西很贵，但果可以。侍郎的密斯，用了你的东西，脸好了泰半。”
“是县主我方基础底细好，民女只是精雕细刻。”
我垂着眼，恭敬说念。
“你倒会言语。”
长公主笑了笑，在亭中石凳上坐下。
“本宫脸上这说念疤，你可能？”
我昂首，仔细看了看那说念疤。
是陈年旧伤，颜一经淡了，但低回击，在光下很昭着。
“回长公主，这说念疤年日久，民女不敢说能摒除。但若用民女特制的‘玉肌散’，配推拿手法，可淡化七成，让疤痕平滑，不仔细望望不出来。”
“七成？”
长公主眼睛亮了亮。
“你笃定？”
“民女不敢欺瞒。只是这疗需时日，至少三个月，且逐日需相持敷药、推拿，不成间断。”
长公主千里默了。
她看着远方的梅花，许久，才说念：
“本宫年青时，随皇兄出征，脸上中了箭。军医说，这疤消不掉了。这些年，本宫试过数子，都没用。”
她转头看我。
“你若真能好，本宫重重有赏。若不好……”
“民女听凭科罚。”
我跪下，字句。
长公主起身。
“明日，你进宫来。本宫让你试试。”
她看向身边的嘉宁县主。
“本宫这女儿，脸上的雀斑，你可能？”
“能。”
我看向县主。
“县主的雀斑是天生，但不算严重。用玉肌散，配内调，个月可见，三个月可淡大致。”
“真的？”
嘉宁县主眼睛亮，往前走了两步。
“你真能？”
“民女愿立军令状。”
“好！”
县主鼓掌。
“娘，让她！让她！”
长公主笑了，摸了摸女儿的头。
“好，都依你。”
她看向我。
“明日辰时，持本宫的令进宫。会有东说念主带你到公主府。”
她从腰间解下块玉，递给我。
白玉质量，正面刻着“靖安”二字，后头是皇纹饰。
“谢长公主。”
我双手接过。
长公主带着县主走了。
我看着她们远去的背影，手心都是汗。
成了。
步，成了。
我收起玉，快步下山。
回到铺子时，已是午后。
春杏迎上来。
“掌柜的，怎么样？”
“成了。”
我把玉拿出来给她看。
“明日进宫，给长公主和县主脸。”
春杏又惊又喜。
“真的？那、那我们铺子岂不是要名扬六合了？”
“未是功德。”
“好了，是蕃昌富贵。不好，是头大罪。”
春杏脸上的喜褪了，转为担忧。
“那、那您有把捏吗？”
“七成。”
“剩下的三成，看天意。”
我没告诉她，我给长公主的玉肌散里，加了点别的东西。
前世我筹商过疤痕设备，知说念硅酮凝胶对增生疤痕有。但这个期间莫得硅酮，我找到了替代品——种从西域来的“琥珀胶”，是树脂索要物，质量和硅酮一样。
我把它加在玉肌散里，又调整了比例。
应该有。
但，只是应该。
我心里也没底。
但我须赌。
赌赢了，新颜阁就有长公主这座靠山，金陵城再东说念主敢动。
赌输了……
我不敢想。
下昼，我闭门不出，在后院作坊里准备明日要带的东西。
玉肌散装了十罐，雪肌膏装了五罐，又有益为县主调了款和善的洁面膏。
正忙着，外头传来叩门声。
很急。
“掌柜的！掌柜的！开门！”
是春杏的声息。
我放下手里的东西，走去开门。
春杏脸发白，指着前堂。
“苏、苏姑娘来了……”
我怔。
苏婉儿？
她来作念什么？
我走到前堂。
苏婉儿正站在柜台前，手里拿着罐雪肌膏，细细看着。
她本日穿了身水红绣折枝梅花袄，配着月白马面裙，梳着惊鸿髻，鬓边依旧插着那支东珠簪子，通盘这个词东说念主娇艳得像朵刚摘下的牡丹。
听见脚步声，她抬开首，对我笑了笑。
“沈姐姐，好久不见。”
“苏姑娘。”
我点点头。
“什么风把您吹来了？”
“听说姐姐铺子的东西好，有益来瞧瞧。”
她把玩着那罐雪肌膏。
“这雪肌膏，真能痘印？”
“密斯用了，果可以。”
“是吗？”
苏婉儿放下罐子，走到我眼前。
“那姐姐看我脸上，可有需要的地？”
我抬眼，仔细看了看她的脸。
皮肤清白，光洁瑕，别说痘印，连毛孔都看不见。
是张近乎的脸。
但，得不真实。
“苏姑娘天生丽质，需这些外物。”
“姐姐谈笑了。”
苏婉儿抬手，抚了抚我方的面颊。
“再好的仪容，也经不起岁月磋磨。姐姐这雪肌膏，给我来十罐吧。”
“本日货已售罄，苏姑娘若要，三日后请早。”
“又没了？”
苏婉儿挑眉。
“姐姐这生意，可真好。”
“托苏姑娘的福。”
“托我的福？”
苏婉儿笑了，笑意却不达眼底。
“姐姐这话说的，倒像是我在帮姐姐似的。”
“难说念不是？”
“若非苏姑娘入府，我怎会离开萧？若非离开萧，我怎会开这铺子？若非开了这铺子，我怎会有本日？”
苏婉儿脸变了变。
“姐姐这是在怪我？”
“不敢。”
我回身，从货架上取下个白瓷罐。
“雪肌膏没了，但这儿有款新出的‘桃花露’，敏肌。苏姑娘要不要试试？”
苏婉儿接过罐子，开闻了闻。
“桃花露？”
“对。若皮肤薄，易泛红、发痒，用这个适。”
苏婉儿眼神闪了闪。
“姐姐怎知我皮肤薄？”
“猜的。”
“苏姑娘在秦淮河畔作念琴师时，终年上妆卸妆，皮肤疾苦损。这桃花露能设备障蔽，让皮肤健康。”
苏婉儿盯着我，看了许久。
然后，笑了。
“姐姐确切心细。好，这桃花露，我要了。些许银子？”
“二两瓶。”
“倒是不贵。”
苏婉儿让丫鬟付了钱，拿着桃花露走了。
临走前，她回头看了我眼。
“姐姐，明日宫中设席，承煜哥哥会去。我也去。”
她顿了顿，笑意。
“姐姐明日也要进宫吧？我们宫里见。”
我心头凛。
她怎么知说念我要进宫？
是了，长公主召我进宫，固然避讳，但苏婉儿是萧承煜的东说念主，萧承煜是镇国元戎，音信通畅。
她知说念，不奇怪。
只是，她有益来告诉我，是什么景仰？
请愿？还是教诲？
我看着她上了马车，帘子放下前，她对我笑了笑，那笑貌，意味长。
我回身回铺子。
苏婉儿知说念我要进宫。
那她知说念我要见长公主吗？
如果知说念，她会作念什么？
防碍我？还是……随便？
我坐不住了。
“春杏，关门。本日不营业了。”
“啊？是。”
春杏虽不明，但还是照作念了。
我回到后院，把明日要带的东西又查看了遍。
玉肌散，雪肌散，洁面膏，还有我特制的推拿用具——几个玉轮，用来脸，促进招揽。
阐明误，我才稍许安心。
但心里那点不安，永久没散。
苏婉儿本日来，不是为了买罐桃花露。
她在试探。
试探我知说念些许，试探我要作念什么。
而她后那句话——“我们宫里见”，像是种讲和。
她要在宫里，给我使绊子。
可我明日是去见长公主，她敢在长公主眼前动手？
除非
除非她有把捏，长公主不会信我。
或者，她有办法，让我在长公主眼前难看。
我念念来想去，夜没睡。
天快亮时，我坐起身，从枕下摸出那块玉。
白玉温润，在曙光里泛着淡淡的光辉。
长公主的令。
这是我唯的倚恃。
我须收拢。
辰时，宫门开了。
我持着令，很顺利就进了宫。
来接我的是个中年嬷嬷，姓秦，是长公主身边的老东说念主。
她量了我几眼，没多话，只说了句“跟我来”，便在前边带路。
公主府在皇宫西侧，单辟出处宫殿，虽不如正殿魄力，但也亭台楼阁，雕梁画栋，透着皇威仪。
秦嬷嬷引我到偏殿等候。
“长公主正在用早膳，你在这儿等着。”
我垂手站着，不敢坐。
等了梗概炷香时辰，外头传来脚步声。
秦嬷嬷总结了。
“长公主让你进去。”
我随着她，走到正殿。
长公主坐在上，已换了燕服，身绛紫缠枝莲纹袄，外罩墨狗尾续裘，正端着茶盏喝茶。
嘉宁县主坐在她下，看见我，眼睛亮。
“娘，她来了。”
我跪下，见礼。
“起来吧。”
长公主放下茶盏。
“东西带来了？”
“带来了。”
我把带来的东西摆出来。
玉肌散，雪肌膏，洁面膏，玉轮。
长公主看了眼。
“开动吧。”
我净了手，走到长公主眼前。
“民女需先为长公主洁面，再敷玉肌散，后用玉轮推拿。通盘这个词过程需半个时辰。”
“嗯。”
长公主闭上眼睛。
我取了些洁面膏，在手心搓出泡沫，轻轻敷在她脸上。
她的皮肤比我想象的粗陋，终年开发，风吹日晒，加上那说念疤，摸起来有些低回击。
我仔细清洗，然后擦干。
接着，取玉肌散，用花露调成糊状，厚厚敷在她脸上，尤其是疤痕处。
“这东西，敷着有些凉。”
长公主说。
“是，玉肌散里有薄荷，能从容消。长公主若认为不适，民女可调稀些。”
“不，就这样。”
敷了炷香时辰，我洗掉膏体。
疤痕处，肉眼可见识淡了些。
长公主对镜自照，眼里闪过丝惊喜。
“真淡了。”
“这只是次。若贯穿用个月，果佳。”
长公主点头。
“那推拿呢？”
“民女现在为长公主推拿。”
我取出玉轮，沾了点茉莉花油，顺着她脸上的经络，轻轻按。
从额头到太阳穴，从眼周到面颊，从鼻翼到下颌。
手法轻柔，但力说念均匀。
长公主闭着眼，逐步削弱下来。
“你这手法，跟谁学的？”
“民女幼时学过些医理，我方琢磨的。”
“倒是灵巧。”
推拿了刻钟，我停驻。
“长公主可嗅觉脸上发烧？”
“有些。”
“那是气通了。逐日推拿刻钟，可促进招揽，淡化疤痕。”
长公主睁开眼，看向镜子。
疤痕照实淡了，皮肤也亮了些。
“沈清辞，你若真能好本宫的脸，本宫许你个愿望。只消不违王法，不伤天害理，本宫都答理你。”
我心跳快了两拍。
“先别谢，好了再说。”
“秦嬷嬷，带她去县主那儿。”
秦嬷嬷引我到近邻房间。
嘉宁县主已等在那里，脸期待。
“沈娘子，快给我！”
我给县主洁面，敷玉肌散，推拿。
县主的雀斑不算严重，但散播在面颊和鼻梁上，照实影响仪容。
“县主，除了外敷，还需内调。民女给您开个子，您逐日喝碗，连喝个月，雀斑可淡大致。”
“民女不敢欺瞒。”
“好！我喝！”
完县主，已近午时。
秦嬷嬷来请我去用膳。
“长公主留你用饭，跟我来。”
我随着她，走到花厅。
长公主和县主已入座，桌上摆着七八样菜，虽不浮滥，但样样精熟。
“坐吧。”
长公主指了指下的位子。
“民女不敢。”
“让你坐就坐。”
我坐下，只坐了半边椅子，背挺得平直。
“不古板。”
长公主笑了笑，夹了块桂花糕给县主。
“尝尝这个，你吃的。”
“谢谢娘。”
县主咬了口，得意地眯起眼。
我也动了筷子，但吃得很少，只夹了几口目下的青菜。
长公主忽然启齿。
“本宫听说，你与萧承煜和离了？”
我筷子顿。
“为何？”
“民女……配不上元戎。”
“配不上？”
“沈太傅的嫡女，配不上他个武将？”
我千里默。
“本宫还听说，萧承煜为了个琴师休了你？”
“……是。”
“那琴师，叫苏婉儿？”
长公主放下筷子，看着我。
“沈清辞，你恨她吗？”
我抬眼，看向长公主。
她眼神安靖，看不出心思。
“是不敢，还是不恨？”
“……恨。”
我垂下眼，柔声说。
“民女亦然东说念主，也会恨。”
长公主笑了。
“恨就好。东说念主若连恨都莫得，与木头何异？”
她顿了顿。
“本宫年青时，也恨过个东说念主。恨他负我，恨他毁我仪容，恨他让我半生一身。”
“其后，本宫亲手了他。”
“恨意散了，心里也空了。”
她看向窗外，眼神有些飘忽。
“沈清辞，你若恨，就去争，去夺。把属于你的东西总结。而不是躲在这里，开个脂粉铺，了此残生。”
我心头震。
“长公主……”
“本宫本日见你，是认为你像年青时的我。不甘，不屈，不服输。”
她转回头，看着我。
“但你比我灵巧，知说念借重，知说念间接。”
“本宫可以借重给你。但你要记住，势可借，不可恃。终能依靠的，一你我方。”
“民女谨记。”
长公主端起茶。
“用膳吧。用完膳，本宫带你去个地。”
用完膳，长公主带我去了御花圃。
腊月三十，宫中设席，御花圃里已打法起来，处处张灯结彩，宫东说念主南来北往，忙碌而有序。
“整夜宫宴，三品以上官员及眷皆可入宫。萧承煜会来，苏婉儿也会来。”
“你以本宫请来的好意思颜师父身份出席。本宫倒要望望，那苏婉儿，是何纯洁。”
我心头紧。
“长公主，民女身份低微，恐……”
“有本宫在，谁敢说你身份低微？”
长公主断我。
“本宫本日就让你望望，什么是信得过的权势。”
她回身，看向我。
“沈清辞，整夜宫宴，你站在本宫身边。本宫倒要望望，谁敢给你脸看。”
我眼眶忽然有点热。
“不谢。”
长公主抬手，抚了抚我方的脸。
“你若真能好本宫的脸，就是本宫的恩东说念主。恩东说念主的面子，本宫天然要护着。”
她顿了顿，笑了。
“况且，本宫也想望望，萧承煜见到你站在本宫身边时，会是什么色调。”
“定很景仰景仰。”
傍晚，宫宴开动。
我换了身穿着，是长公主赏的。
水绿织金云纹袄，配着月白马面裙，外罩银狐皮氅，头发梳成惊鸿髻，簪了支赤金点翠步摇。
是县主亲自给我扮的。
“沈娘子，你扮起来真好看。”
她看着我，眼里尽是惊艳。
“比苏婉儿好看多了。”
我对着镜子，也有些依稀。
镜中东说念主，眉眼清丽，肤白如玉，气质千里静。
是从前阿谁在萧作念小伏低的沈清辞，又好像不是。
是新的沈清辞。
“走吧，娘在等我们了。”
县主拉着我，走出房间。
长公主已等在正殿。
她本日穿了身正红织金凤纹袄，外罩墨狗尾续裘，头戴九尾凤冠，雍容富贵，不怒自威。
看见我，她点了点头。
“可以。”
“走。”
她走在前边，县主跟在她身侧，我过期半步，随着。
路走到设席的太殿。
殿内已坐满了东说念主。
天子和皇后还未到，官员和眷们寥寥无几聚在起言语。
长公主进门，殿内倏得安静了。
通盘东说念主起身，见礼。
“见过长公主——”
“礼。”
长公主抬手，平直走到上左侧的位子坐下。
那是仅次于天子皇后的位置。
县主坐在她下。
我站在长公主死后，垂手侍立。
能嗅觉到，数眼光落在我身上。
惊诧，探究，猜疑。
“那是谁？”
“不认知……”
“好像是长公主带来的东说念主……”
“长得倒可以，是哪的密斯？”
“什么密斯，我听说是个开脂粉铺的，叫沈清辞。”
“沈清辞？是不是萧元戎休了的阿谁？”
“就是她！她怎么跟长公主在处？”
谈论声低低传来。
我面不改，只当没听见。
眼光在殿内扫了圈。
看见了萧承煜。
他坐在武将那片，穿着朝服，正与控制的东说念主言语。
嗅觉到眼光，他昂首看过来。
看见我，昭着愣。
眼神里闪过惊诧，猜疑，还有丝……我看不懂的心思。
但他很快移开视野，络续与东说念主言语。
好像我只是个关首要的东说念主。
我心里那点海潮，也平了。
也好。
从此，桥归桥，路归路。
我又看见了苏婉儿。
她坐在女眷那片，离萧承煜不远，穿着身鹅黄缕金百蝶穿花袄，外罩大红羽缎斗篷，娇艳精明。
她也看见了我。
眼神对上的倏得，她笑了笑，那笑貌，暖和多礼。
但我看见，她捏着帕子的手，紧了紧。
宫宴开动。
天子和皇后驾到，世东说念主山呼万岁。
歌舞，吹打，敬酒。
派温顺。
我站在长公主死后，替她布菜，倒酒。
她偶尔会问我几句脂粉的事，我柔声回应。
切都很安靖。
直到，酒过三巡，天子忽然启齿：
“靖安，你死后那位，是谁的密斯？朕怎么没见过？”
长公主起身，见礼。
“回皇兄，这是臣妹请来的好意思颜师父，沈清辞。她调制的脂粉好，臣妹用了，脸上的疤都淡了些。”
“哦？”
天子来了景仰。
“抬开首来，让朕望望。”
我向前步，跪下。
“民女沈清辞，见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢皇上。”
我起身，垂手站着。
天子量了我几眼。
“朕听说，你是沈太傅的女儿？”
“是。”
“你父亲是个好的，可惜去得早。”
“谢皇上牵记。”
“你开脂粉铺？”
“是。”
“个女子，粉墨登场作念生意，谢绝易。”
天子笑了笑。
“但靖安说你好，那定然是好的。朕赏你黄金百两，锦缎十匹，以后好好为靖安休养。”
“谢皇上隆恩。”
我跪下谢恩。
心里却松了语气。
天子良药苦口，这犒赏下，等于承认了我的身份。
从今往后，金陵城再东说念主敢说我“下堂妇粉墨登场，有感冒化”。
我起身，归赵长公主死后。
能嗅觉到，苏婉儿的眼光，像刀子样扎在我背上。
但我没回头。
宫宴络续。
又过了个时辰，皇后说有些乏了，天子便让世东说念主放肆，可去御花圃赏灯。
长公主也起身，带着我和县主去御花圃。
腊月三十，御花圃里挂满了花灯，多样各样，妍丽精明。
县主孩子心，拉着我去看灯。
长公主由秦嬷嬷陪着，在后头缓缓走。
走到处梅林，县主指着前边：
“娘，那儿有盏兔子灯，好可！”
“心就去看。”
“沈娘子，你陪我！”
县主拉着我，往前跑。
刚跑到梅林处，当面撞上个东说念主。
是萧承煜。
他自东说念主，站在株红梅下，仰头看着枝端的花，不知在想什么。
听见动静，他转过火。
看见我，又是愣。
“萧元戎。”
县主松开我，笑嘻嘻地说。
“你也来看灯？”
“见过县主。”
萧承煜见礼。
“礼礼。”
县主摆摆手，又指着那盏兔子灯。
“沈娘子，我要阿谁！”
“好。”
我踮脚去摘灯。
灯挂得有些，我够不着。
只手臂伸过来，舒缓摘下了灯。
是萧承煜。
他把灯递给县主。
“谢谢萧元戎！”
县主提着灯，欢雀跃喜跑开了。
梅林里，只剩下我和萧承煜。
愤懑有些尴尬。
“多谢元戎。”
我柔声说。
“不。”
萧承煜看着我，眼神复杂。
“你……何时与长公主走得这样近？”
“本日。”
“长公主子孤，不喜与东说念主亲近。你能得她青眼，是你的技艺。”
“元戎过。”
又是阵千里默。
“清辞。”
萧承煜忽然启齿，声息有些哑。
“那日和离的事，我……”
“元戎。”
我断他。
“昔日的事，就让它昔日吧。如今我很好，元戎也好，这就够了。”
萧承煜盯着我，像是想从我脸上看出些什么。
但我神安靖，悲喜。
他眼底的光，暗了下去。
“是，你很好。”
他回身要走。
“等等。”
我叫住他。
他从怀里掏出个小布包，递给我。
“这是苏婉儿托我带给你的。她说，谢谢你那日的桃花露，她用了很好。这是还礼。”
我接过布包，开。
内部是支金簪，簪头镶着颗红宝石，成好。
价值腾贵。
“苏姑娘客气了。桃花露不外二两银子，这礼太重，民女受不起。”
“她送你的，你就收着。”
萧承煜说。
“她……对你莫得坏心。”
我笑了。
“元戎认为，什么样的才叫坏心？”
萧承煜蹙眉。
“清辞，婉儿她不是你想的那种东说念主。她单纯和善，知书达理，对你也莫得敌意。你何对她有成见？”
“单纯和善？”
我类似这四个字，忽然认为有点好笑。
“元戎，您见过哪个单纯和善的姑娘，会住在别东说念主夫君的书斋近邻，会收别东说念主夫君送的东珠簪子，会让东说念主夫君当众休妻？”
萧承煜脸千里了下去。
“那日休妻，是我我方的决定，与婉儿关。”
“是吗？”
我看着他。
“那元戎可否告诉我，您为何要休我？是我犯了七出之条，还是不孝公婆，还是顶牛妯娌？”
萧承煜千里默了。
“您说不出来，对吗？”
我笑了笑，把金簪包好，递还给他。
“这支簪子，民女受不起。请元戎还给苏姑娘，就说她的好意，我心了。”
萧承煜没接。
“清辞，你定要这样吗？”
“元戎认为我该怎么？”
我抬眼，看着他。
“跪下来求您收回和离书？还是哀泣流涕说我不该开铺子粉墨登场？或者，去给苏姑娘叩首认错，求她让您把我接回府？”
“萧承煜，我沈清辞是贱，但还没贱到阿谁地步。”
萧承煜的脸，冷了。
“好，好。”
他接过布包，回身就走。
走出几步，又停住。
“沈清辞，你会后悔的。”
“后悔什么？”
“后悔本日的吹法螺，后悔与婉儿为敌，后悔……离开我。”
我笑了。
“元戎，您宽解。我沈清辞这辈子，作念过好多错事，但唯不后悔的，就是离开您。”
萧承煜的背影僵了僵。
然后，大步走了。
我站在原地，看着他的背影销毁在梅林处。
心里那点海潮，平了。
也好。
从此，真的两清了。
我回身，去找县主。
刚走几步，当面碰见苏婉儿。
她像是有益等在这里，看见我，笑了笑。
“沈姐姐，好巧。”
“苏姑娘。”
“才我看见承煜哥哥了，他好像不太兴。姐姐跟他说什么了？”
“没什么，谈天几句。”
“是吗？”
苏婉儿走近几步，声息压低。
“姐姐，有句话，我不知说念当讲不当讲。”
“苏姑娘请说。”
“姐姐如今攀上了长公主，是功德。但长公主子喜怒常，本日宠你，明日就可能厌你。姐姐可要留心，别站得太，摔得太疼。”
我看着她，笑了。
“苏姑娘这话，是在温存我？”
“天然是温存。”
苏婉儿伸手，替我理了理鬓边的碎发。
“姐姐，我们都是女子，在这世说念辞世谢绝易。何要相互为难呢？”
“苏姑娘说的是。”
我说。
“那苏姑娘可否告诉我，你为何定要与我为难？”
苏婉儿手顿。
“姐姐这话是什么景仰？”
“地痞生事，是你指使的吧？”
我看着她，字句。
“萧陈氏来店，亦然你撺掇的吧？”
“还有，你本日有益让萧承煜送我那支金簪，是想教唆我，你才是他心上的东说念主，对吧？”
苏婉儿脸上的笑貌，缓缓散了。
“姐姐，凭据的话，可不成瞎说。”
“是不是瞎说，你心里明晰。”
我往后退了步，拉开距离。
“苏姑娘，我无论你是谁，无论你来萧有什么想法。但我教诲你，别来惹我。”
“我沈清辞从前忍你，让你，不是怕你，是认为没要。”
“但如今，没要了。”
“你若再动我和我的铺子，我会让你知说念，什么叫后悔。”
苏婉儿盯着我，眼神点点冷下去。
“沈清辞，你以为有长公主撑腰，我就动不了你？”
“你可以试试。”
我笑了笑，回身走了。
走出梅林，县主提着兔子灯跑过来。
“沈娘子，你去哪儿了？我找你好久！”
“去看灯了。”
“看灯？我也去！”
县主拉着我，又往灯多的地跑。
我回头看了眼。
梅林处，苏婉儿还站在那里，动不动。
蟾光照在她脸上，那张娇艳的脸，此刻冰冷得像面具。
眼神里，是绝不遮挡的意。
我转回头，心里那根弦，绷到了致。
她知说念我知说念。
我也知说念她知说念。
这层窗户纸，捅破了。
从今往后，就是明刀明枪了。
也好。
省得猜来猜去，累。
宫宴散时，已是子时。
长公主让我在公主府住下，明日再出宫。
我住在偏殿的配房，虽不大，但枚举精熟，被褥都是新的。
我躺在床上，却睡不着。
本日发生的事，幕幕在脑子里过。
长公主的鉴赏，天子的犒赏，萧承煜的教诲，苏婉儿的意。
像张网，把我网在中间。
逃不掉，只可迎上去。
我坐起身，从怀里掏出那支金簪。
苏婉儿让萧承煜送我的那支。
我仔细看了看。
簪子是实心的，很千里。簪头的红宝石镶得很牢，看不出什么很是。
但我还是不宽解。
苏婉儿不会启事送我这样可贵的东西。
这簪子里，定有问题。
我找了把小刀，留心翼翼撬开簪头的底座。
内部是空的。
藏着小卷纸。
我抽出纸，张开。
上头写着行字：
“腊月三十，子时三刻，御花圃假山后。若不来，明日全金陵都会知说念，新颜阁的脂粉里，掺了让东说念主毁容的毒药。”
笔迹清秀，是女子的笔迹。
是苏婉儿。
她约我碰头。
恫吓我。
我看了眼漏。
子时刻。
还有两刻钟。
去，还是不去？
不去，她真会把音信散出去。无论真假，新颜阁的名声就毁了。
去，谁知说念她设了什么罗网在等我。
我念念来想去，终还是起身，穿好穿着，悄悄出了门。
御花圃里很静，宫宴散了，宫东说念主都去休息了，一巡查的侍卫偶尔经过。
我躲闪侍卫，走到假山后。
苏婉儿已等在那里。
她披着斗篷，兜帽遮住泰半张脸，只清醒俏的下巴。
“姐姐来了。”
她转过身，摘下兜帽。
蟾光下，她的脸煞白得莫得，眼神却亮得吓东说念主。
“苏姑娘找我来，有何贵干？”
“姐姐何明知故问。”
苏婉儿走近几步。
“那支金簪，姐姐可看了？”
“看了。”
“那姐姐应该知说念，我不是在开打趣。”
“你想怎么？”
“我想跟姐姐作念笔商业。”
“什么商业？”
“姐姐离开金陵，永远不要再总结。新颜阁的铺子，我出双倍价钱买下。姐姐带着钱，去别处过日子，不好吗？”
“我若不走呢？”
“那明日，全金陵都会知说念，新颜阁的脂粉里掺了毒，用了会毁容。长公主和县主的脸，也会烂掉。到那时，姐姐认为，长公主还会护着你吗？皇上还会赏你吗？”
我看着她，笑了。
“苏姑娘，你当我是三岁孩子？长公主和县主的脸若真烂了，个查的就是你送我的那支金簪。你认为，你能逃得掉？”
苏婉儿脸变。
“你——”
“我怎么知说念簪子里有毒？”
我往前步，靠拢她。
“因为你不是次用这种技能了。”
“清如及笄礼前，你让东说念主在她的熏香里加了毒花粉，想让她烂脸，嫁祸给我。可惜被我看透，提前换了香。”
“地痞生事，是你指使的。萧陈氏店，是你撺掇的。就连萧承煜休我，亦然你步步想象的。”
“苏婉儿，你真以为，我什么都不知说念？”
苏婉儿往后退了步，眼神惊慌。
“你、你瞎掰……”
“我是不是瞎掰，你心里明晰。”
我盯着她的眼睛。
“但我很好奇，你作念这些，究竟是为了什么？”
“若只是为了萧承煜，你已赢得他了，何还要赶尽？”
“除非——”
我字句。
“你不是为了萧承煜。你是为了别的。”
苏婉儿脸白了。
“你、你知说念什么？”
“我知说念的未几。”
我说。
“但我知说念，你用的玉容散里，掺了前朝禁药‘朱砂泪’。这东西短期能让皮肤清白透亮，经久用却会边幅早衰，后溃烂而死。”
“我也知说念，你进萧府，不是为了当个宠妾。你是为了萧承煜书斋里的东西。”
“我知说念，你根柢不是苏婉儿。信得过的苏婉儿，三年前就死了。你是顶替了她的身份，混进金陵的。”
苏婉儿周身颤抖，像是见了鬼。
“你、你怎么会知说念……”
“我怎么知说念不遑急。”
我说。
“遑急的是，若我把这些告诉萧承煜，告诉长公主，告诉皇上——你认为，你会是什么下场？”
苏婉儿猛地昂首，眼神里是狂的意。
“沈清辞，你找死！”
她忽然从袖中掏出把匕，朝我刺来。
我早有备，侧身躲过，把收拢她的手腕，使劲拧。
匕当啷落地。
“就这点技艺？”
我冷笑。
苏婉儿挣扎，但我手劲大，她挣不开。
“沈清辞，你放开我！”
“放开你，好让你再我？”
“你——”
“苏婉儿，哦不，我该叫你什么？北狄的细作？还是前朝余孽？”
苏婉儿瞳孔骤缩。
“你、你连这个都知说念……”
“猜的。”
我说。
“朱砂泪是前朝宫廷禁药，早就失传了。你能拿到，说明你跟前朝关系。”
“而你这半年，常常斗争萧承煜，听边疆布，又黢黑与北狄商东说念主往来——你不是北狄细作，是什么？”
苏婉儿死死盯着我，忽然笑了。
笑声楚切。
“沈清辞，你灵巧，真灵巧。可惜，灵巧东说念主宽泛活不长。”
“是吗？”
我松开手，往后退了步。
“那你认为，今晚谁能辞世走出这御花圃？”
苏婉儿弯腰捡起匕。
“天然是我。”
她再次扑上来。
此次，我不躲了。
抬手，从袖中掏出包粉末，朝她脸上撒去。
是我特制的“迷魂散”，用曼陀罗花粉和几种草药混，吸入即倒。
苏婉儿没备，吸了大口。
她蹒跚两步，眼神涣散，软软倒地。
我走昔日，蹲下身，从她怀里摸出几个瓷瓶。
瓶是玉容散，瓶是朱砂泪的解药，还有瓶，是毒药。
瓶身上刻着北狄翰墨。
竟然是细作。
我收起瓷瓶，又在她身上搜了搜。
找到块令。
玄铁质量，正面刻着只鹰，后头是北狄翰墨。
是北狄细作的身份令。
还有封信。
是用北狄文写的，我看不懂，但能猜出，是密信。
我把令和信也收好。
然后，把苏婉儿拖到假山处藏好。
迷魂散能让她昏睡两个时辰。
满盈了。
我起身，拍了鼓掌上的灰，回身离开。
回到公主府，天已蒙蒙亮。
我把从苏婉儿身上搜到的东西，用布包好，藏在了床下。
然后，躺下，闭眼。
心里那根弦，终于松了松。
苏婉儿是细作。
这个把柄，够我用了。
但，不成急。
要等个适的时机，击致命。
现在，先让她再蹦跶几天。
腊月三十，昔日了。
新的年，要来了。
四章回转与真相
正月初，天还没亮，我就被外头的鞭炮声吵醒了。
公主府里也开动吵杂起来，宫东说念主们南来北往，忙着准备新年的各项事宜。
秦嬷嬷来叩门，说长公主让我昔日。
我穿戴整王人，随着她到了正殿。
长公主已起来了，正坐在镜前梳妆。
她本日换了身正红织金凤纹袄，发髻梳得丝不苟，戴着套赤金点翠头面，雍容富贵，但眉宇间却有掩不住的窘况。
“民女见过长公主。”
“起来吧。”
长公主从镜子里看我。
“昨夜宫宴，你可见到苏婉儿了？”
我心里跳。
“见到了。”
“说了什么？”
“谈天了几句。”
“只是谈天？”
长公主转过身，看着我。
“本宫的东说念主看见，子时三刻，你二东说念主前后去了御花圃假山后。过了两刻钟，你自总结。苏婉儿呢？”
我后背倏得冒出盗汗。
长公主竟然知说念了。
“回长公主，苏姑娘她……有些事，想与民女暗里说。”
“什么事，要更阑三，在御花圃说？”
长公主起身，走到我眼前。
“沈清辞，本宫厌烦别东说念主骗我。”
我跪下。
“民女不敢欺瞒。苏姑娘昨夜找民女，是想让民女离开金陵，永远不要再总结。她说，若民女不走，就散播流言，说新颜阁的脂粉里有毒，会让长公主和县主烂脸。”
长公主眼神冷。
“好大的胆子。”
“民女拒了。苏姑娘便想民女杀人，民女用迷药将她迷晕，藏在假山处。”
“你可有笔据？”
“有。”
我从怀里掏出那包东西。
令，密信，瓷瓶。
“这是从苏姑娘身上搜到的。”
长公主接过，仔细看了看。
当看到那块玄铁令时，她瞳孔骤缩。
“北狄的鹰卫令……”
她又提起那封信，看了几行，脸千里了下来。
“这信上写的是北狄文，说的是边疆布和萧承煜的动向。还有……朱砂泪的解药。”
她看向我。
“朱砂泪是什么？”
“前朝宫廷禁药，短期用可让皮肤清白，经久用会边幅早衰，后溃烂而死。苏姑娘用的玉容散里，就掺了这东西。”
长公主千里默良久。
然后，她缓缓坐下，揉了揉眉心。
“本宫早该猜测的……”
“长公主？”
“三个月前，边疆抓到个北狄细作，从他身上搜出封密信，信上说，北狄已派了过劲的‘夜莺’潜入金陵，方针是萧承煜和他手中的边疆布图。”
“夜莺？”
“北狄蛮横的细作，擅长易容、用毒、魅惑。三年来，我朝折在她手上的将，不下五东说念主。”
长公主看向我。
“苏婉儿，就是夜莺。”
我心里千里。
固然早有推测，但被证实，还是认为后背发凉。
“那萧元戎他……”
“他早就知说念。”
长公主说。
“三个月前，他就怀疑苏婉儿的身份。但夜莺凶残，直莫得笔据。是以他将机就计；将机就计，接苏婉儿进府，假装宠，实则是为了查清她的底细，找出她背后的聚会网。”
“那、那他休我……”
“是苦肉计。”
长公主叹了语气。
“夜莺多疑，若萧承煜不作念得些，她不会信。休你，是为了取信于她。亦然为了……保护你。”
“保护我？”
“对。夜莺的方针是萧承煜和边疆布图，但你若还在府里，她会视你为绊脚石，对你下手。萧承煜把你休了，让你离开萧，夜莺就不会再盯着你。”
我愣在原地。
脑子里片空缺。
保护我？
萧承煜休我，是为了保护我？
那三年罕见，三年视，亦然为了保护我？
“我不信……”
我喃喃。
“他若真想保护我，为何不告诉我？为何要让我当众受辱，让我以为他真的厌弃我？”
“因为夜莺在看着。”
长公主说。
“萧长途下，到处都是夜莺的眼线。萧承煜若对你有分好，夜莺就会怀疑。他只可对你越差，夜莺才会越信。”
“那日在雪地里休你，是演给夜莺看的。你走后，萧承煜在书斋里坐了夜，二天就病倒了，三日不退。”
“可他……个字都没说……”
“不成说。”
长公主看着我，眼神复杂。
“沈清辞，有些事，说出来就不灵了。萧承煜身上担着的，不啻是你，还有边疆三十万将士的命，还有大梁的劝慰。”
“他只可选个。他选了大梁。”
我跌坐在地上，周身发冷。
原来是这样。
原来这三年，不是他厌弃我，是他不成对我好。
原来那日休妻，不是他情，是他不得已。
原来他每次冷落，每次视，都是在保护我。
可为什么……
为什么不告诉我？
哪怕个字，个走漏，也好过让我在望里煎熬三年。
“他现在在哪儿？”
我问，声息发颤。
“在府里。昨夜宫宴后，他就出宫了，说是躯壳不适。”
“我要见他。”
“现在不行。”
长公主摇头。
“夜莺昨夜失散，北狄那边校服一经知说念了。萧承煜现在须稳住，不成清醒任何罅隙。你若现在去见他，夜莺的眼线会察觉，这盘棋就前功尽弃了。”
“那我该怎么作念？”
“等。”
长公主说。
“等萧承煜收网。等夜莺背后的聚会网沿途浮出水面。等北狄的贪念离散。”
“那要等多久？”
“三天。”
长公主看着我。
“正月初三，萧承煜会设局，假心带苏婉儿出城上香。北狄的商议东说念主会顺便潜入萧府，盗取边疆布图。萧承煜会在城外将夜莺和商议东说念主网尽。”
“我需要你帮衬。”
“我？”
“对。”
长公主从怀里掏出个瓷瓶。
“这是朱砂泪的解药，我让东说念主连夜配出来的。你把它加在你送给苏婉儿的‘润颜霜’里。苏婉儿用了，脸上的易容会缓缓衰退，清醒真容。到时，萧承煜抓她，就名正言顺了。”
我接过瓷瓶。
“长公主为何信我？”
“因为萧承煜信你。”
长公主说。
“他说，这金陵城，他唯能信任的，一你。”
我鼻子酸，眼泪差点掉下来。
但我忍住了。
“好。我作念。”
“还有。”
长公主又递给我包粉末。
“这是荧光粉，味，沾上后，在暗处会发光。你把它加在润颜霜里，苏婉儿用了，脸上会沾上荧光粉。夜里她与北狄商议东说念主碰头时，荧光会浮现她的位置，便萧承煜抓东说念主。”
“我判辨了。”
“正月初三，切都会杀青。”
长公主拍了拍我的肩。
“沈清辞，再忍三天。三天后，本宫还你个公正。”
我离开公主府，回到新颜阁。
春杏和秋梨见我总结，都松了语气。
“掌柜的，您可总结了！昨夜您没总结，我们都急死了！”
“我没事。”
我拼凑笑了笑。
“铺子这两日可好？”
“好！好得很！自宫宴后，来买脂粉的东说念主多了，都说长公主都用我们的东西，校服是好的！”
“那就好。”
我走到后院作坊，关上门。
拿出长公主给的解药和荧光粉。
开动调制“润颜霜”。
润颜霜的基础底细还是雪肌膏，但加了朱砂泪的解药要素，又加了荧光粉。
调好后，我装了三罐，用锦盒装好。
然后，写了张帖子，让春杏送去萧府，给苏婉儿。
帖子上写：
“苏姑娘，前日桃花露，蒙姑娘不弃。特制润颜霜三罐，为姑娘肤质所调，可解玉容散之燥，保边幅常驻。望姑娘哂纳。”
春杏去了，个时辰后总结。
“掌柜的，帖子送到了。苏姑娘身边的丫鬟接的，说姑娘很雀跃，让奴隶代为说念谢。”
“她可说了什么？”
“说……说姑娘正为脸上发痒麻烦，掌柜的这润颜霜送得恰是时候。”
“发痒？”
“对，说是用了桃花露后，脸上就有些发痒，还起了几个小红点。苏姑娘正回首呢，掌柜的就送了润颜霜来，可确切旱苗得雨。”
我笑了。
发痒，起红点。
是朱砂泪开动反噬了。
苏婉儿的脸，快撑不住了。
她定会用我的润颜霜。
正月初二，切如常。
新颜阁的生意依旧火爆，我让春杏和秋梨在前堂呼叫，我方在后院作坊里，络续调脂粉。
心里却直悬着。
等着正月初三。
等着萧承煜收网。
等着……切杀青。
傍晚，周砚书来了。
他看起来有些窘况，脚下片青黑。
“沈姑娘，我有事跟你说。”
“周令郎请讲。”
“我查到苏婉儿的底细了。”
他压柔声息。
“她不是苏婉儿。信得过的苏婉儿，三年前就病死了。现在这个，是北狄的细作，代号‘夜莺’。她进萧府，是为了边疆布图。”
“我知说念。”
我说。
周砚书愣。
“你知说念？”
“长公主告诉我了。”
“那你可知说念，萧承煜早就知说念她的身份？”
“知说念。”
“那你……”
“我都知说念。”
我看着周砚书。
“周令郎，谢谢你为我作念的切。但这件事，你不成再插足了。太危急。”
周砚书千里默一会儿。
“沈清辞，你是在回首我？”
“是。”
我安心承认。
“你帮了我好多，我不但愿你因为我，卷入危急。”
周砚书笑了，笑貌有些苦涩。
“沈姑娘，你知说念吗，我活了二十五年，次碰到你这样的女子。”
“灵巧，坚定，不肯认命。”
“我帮你，不全是为了你，亦然为了我我方。”
“我生在周，虽是庶出，却也见过太多女子，要么谀媚显然，要么安于内宅。唯你，敢在境里撕开条路，敢在风雪夜买下铺子，敢在通盘东说念主都不看好的时候，把生意作念得申明鹊起。”
“沈清辞，我很佩服你。”
“是以，我想保护你。哪怕，只是在你需要的时候，给你送罐茉莉花油，给你挡次地痞，给你查点音信。”
他看着我的眼睛。
“我周砚书这辈子，没想过要娶谁。但若定要娶，我只想娶你这样的女子。”
我呆住了。
“周令郎，我……”
“不说。”
周砚书抬手，断我。
“我知说念，你心里有萧承煜。我也知说念，你们之间多情，有歪曲，有不得已。”
“我不求什么，只求你能好好的。若萧承煜负你，我等你。若他不负你，我祝福你。”
他说完，回身就走。
走到门口，又停住。
“正月初三，萧承煜收网，我会在城外策应。你……保护好我方。”
“周令郎。”
我叫住他。
“谢谢你。”
周砚书没回头，只摆了摆手，大步走了。
我看着他的背影，心里五味杂陈。
周砚书的好，我懂。
但我心里，早已住了个东说念主。
个让我恨了三年，怨了三年，如今才知说念，他也了我三年的东说念主。
萧承煜。
正月初三，天还没亮，我就醒了。
或者说，我夜没睡。
坐在窗前，看着天点点亮起来。
本日，切都会杀青。
辰时，春杏急匆促中跑进来。
“掌柜的！外头、外头来了好多官兵！把我们铺子围了！”
我惊，起身走到前堂。
铺子外，照实围了圈官兵，穿着禁军的衣饰，为的，是个面生的将。
“哪位是沈清辞？”
“我是。”
“奉皇上口谕，沈清辞所制脂粉，致贵妃娘娘脸生红疹，疑有剧毒。即刻押入大理寺，候审！”
我脑子嗡的声。
贵妃娘娘？
红疹？
怎么可能？
“大东说念主，民女的脂粉问题，其中有歪曲……”
“有歪曲，去了大理寺再说！带走！”
两个官兵向前，傍边架住我。
“掌柜的！”
春杏和秋梨想拦，被官兵开。
我被押着，出了铺子。
门外围满了看吵杂的匹夫，指领点。
“看，就是她，新颜阁的掌柜……”
“听说她的脂粉有毒，把贵妃娘娘的脸用坏了……”
“确切黑心！幸亏长公主还信她……”
“该死！下堂妇粉墨登场，能有什么妙品……”
谈论声像针样扎在耳朵里。
我咬着牙，没言语。
被押上囚车，路往大理寺去。
路上，我看见了萧承煜的马车。
他正从府里出来，准备出城。
看见囚车里的我，他昭着愣，随机脸大变。
“停驻！”
他喝令车夫泊车，跳下马车，大步走过来。
“怎么回事？”
“回元戎，沈氏所制脂粉致贵妃娘娘脸生红疹，皇上口谕，押入大理寺候审。”
“贵妃娘娘？”
萧承煜眉头紧锁。
“何时的事？”
“昨夜。贵妃娘娘用了新颜阁的口脂，今晨起来，满酡颜疹。御医检查，说口脂里有毒。”
“不可能。”
萧承煜斩钉截铁。
“沈清辞的脂粉，不会有毒。”
“元戎，这是皇上的口谕……”
“我去见皇上。”
萧承煜回身就要走。
“萧元戎。”
我叫住他。
他回头看我。
我看着他，字句。
“苏婉儿本日要出城上香，你别误了时辰。”
萧承煜瞳孔缩。
他懂了。
这是苏婉儿的计。
用贵妃娘娘的脸，拖住我，拖住萧承煜，好让她有契机出城，与北狄商议东说念主碰头。
“清辞，你等我。我去去就回。”
“无论我。”
我说。
“去作念你该作念的事。”
萧承煜看了我眼，回身上了马车。
马车奔驰而去。
我看着他远去的向，心里忽然很安靖。
他知说念是罗网。
但他还是要去。
因为这是收网的佳时机。
错过本日，夜莺就会起疑，再想抓她，就难了。
我被押到大理寺，关进了牢房。
牢房暗澹湿气，一扇小窗透进点光。
我坐在草堆上，靠着墙，闭上眼。
等。
等萧承煜收网。
等长公主救我。
等图穷匕见。
不知过了多久，外头传来脚步声。
牢门开了。
个狱卒端着碗粥进来。
“吃饭了。”
他把粥放在地上，回身要走。
“等等。”
我叫住他。
“这位衰老，能否告诉我，现在什么时辰了？”
“午时了。”
午时。
萧承煜应该一经出城了。
苏婉儿应该也去了。
但愿切顺利。
狱卒走了，我又闭上眼。
迷迂缓糊间，好像作念了个梦。
梦见萧承煜总结了，骑着马，手里拎着个东说念主头，是苏婉儿的。
他说：“清辞，我替你报仇了。”
然后他伸动手，想拉我。
我却往后退了步。
“萧承煜，我们回不去了。”
他呆住，眼神点点昏黑下去。
“为什么？”
“因为那三年，是真的。”
我说。
“你罕见我三年，视我三年，当众休弃我，这些都是真的。不是句‘为了保护你’，就能抹去的。”
“我懂你的不得已，但我过不去。”
萧承煜的手，缓缓垂了下去。
“我判辨了。”
他回身，走了。
我看着他远去的背影，忽然哭了。
哭着哭着，就醒了。
脸上湿淋淋的，是眼泪。
我抬手擦掉，自嘲地笑了笑。
都什么时候了，还想这些。
牢门外又传来脚步声。
此次，来了好几个东说念主。
为的，是长公主。
她穿着朝服，脸庄重，死后随着大理寺卿和几个官员。
“开门。”
“是。”
狱卒开了门。
长公主走进来，看着我。
“沈清辞，本宫来接你出去。”
“长公主，贵妃娘娘的脸……”
“是苏婉儿搞的鬼。”
长公主说。
“她在贵妃娘娘的熏香里加了毒花粉，又打通了送口脂的宫女，在口脂里动了动作。御医已检查明晰，与你关。”
“那苏婉儿……”
“抓到了。”
长公主眼里闪过丝寒光。
“萧承煜在城外十里亭，将她和北狄的商议东说念主网尽。从她身上搜出了边疆布图的本，还有与北狄商业的密信。笔据可信，她已招了。”
我心里松。
“那就好。”
“皇上已下旨，苏婉儿通敌叛国，罪可赦，三日后问斩。萧承煜擒拿细作有功，赏黄金千两，锦缎百匹，加封等公。”
长公主顿了顿，看着我。
“还有你。皇上说了，你受委屈了。赏黄金百两，锦缎十匹，赐‘毓秀夫东说念主’封号。新颜阁，赐‘御用’招。”
我跪下。
“谢皇上隆恩，谢长公主。”
“起来吧。”
长公主扶起我。
“本宫送你且归。”
我随着长公主，走出大理寺。
外头阳光醒目，我眯了眯眼。
春杏和秋梨等在外面，看见我，哭着跑过来。
“掌柜的！您没事吧？”
“没事。”
我拍了拍她们的肩。
“铺子可好？”
“好！好！就是这两日关门，外头来了好些东说念主，都问您什么时候总结……”
“明日就开门。”
我说。
长公主的马车送我回新颜阁。
铺子外，围满了东说念主。
有来看吵杂的，有来买东西的，还有来说念喜的。
“沈娘子总结了！”
“听说皇上赐了封号，还赐了御用招！”
“确切因祸得福啊……”
“可不是，那苏婉儿竟是北狄细作，确切知东说念主知面不知友……”
我下了马车，对世东说念主福了福身。
“多谢诸君牵记。新颜阁明日照常营业，本日恕不迎接了。”
世东说念主散去。
我走进铺子，关上门。
春杏和秋梨去后院水，让我沐浴衣。
我坐在浴桶里，温热的水漫过肩膀，才认为通盘这个词东说念主活了过来。
这两日，像过了两年。
沐浴完，我换了身干净穿着，坐在窗前梳头。
外头传来叩门声。
“掌柜的，萧、萧元戎来了……”
春杏的声息，有些怯。
我手顿。
“请他进来。”
萧承煜走进来时，身上还穿着朝服，栉风沐雨，脚下片青黑，昭着是刚从城外赶总结。
他站在门口，看着我，眼神复杂。
“清辞。”
“元戎请坐。”
我指了指对面的椅子。
萧承煜坐下，千里默良久。
“你……遭罪了。”
“还好。”
我说。
“苏婉儿可招了？”
“招了。她是北狄夜莺，三年前顶替信得过的苏婉儿，混入金陵。方针是边疆布图和我。”
“她可说了，为何要针对我？”
“因为你父亲。”
萧承煜说。
“你父亲沈太傅，当年曾参与稳重北狄之乱，了夜莺的父亲。夜莺潜入金陵，是为了报仇，二是为了窃取军情。”
“她知说念我是你的浑，是以从开动，就盯上了我。她进萧府，是为了接近我，亦然为了裁撤你。”
“那日雪地休妻，是她逼我的。她说，若我接续你，就让东说念主在沈的生意里动动作，让你父切名誉扫地。我……别给与。”
我笑了，眼泪却掉下来。
“萧承煜，你老是有凄凉，老是不得已。可我呢？我该死被你罕见三年，该死当众受辱，该死被通盘东说念主指领点？”
“清辞，我……”
“你不说了。”
我抬手，擦掉眼泪。
“我都懂。国是为重，事为轻。你选了大梁，选了边疆三十万将士，我贯通。”
“但我过不去。”
我看着他的眼睛。
“那三年，我是真的以为，你不我，厌弃我，恨不得我销毁。我在萧毛骨竦然，看尽脸，连下东说念主都敢剥削我的费用。我病了三个月，你次都没来看过。我生日，你让管送了对玉镯，转头就送了苏婉儿好的。”
“这些，都是真的。”
“不是句‘为了保护你’，就能抹去的。”
萧承煜脸煞白，嘴唇动了动，却个字也说不出来。
“萧承煜，我们和离，是真的。我开铺子，作念生意，亦然真的。从今往后，你是你，我是我。你有你的元戎府，我有我的新颜阁。我们……两清了。”
我说完，起身，走到门口，拉开门。
“元戎，请回吧。”
萧承煜坐在那里，动不动。
许久，他缓缓起身，走到我眼前。
从怀里掏出样东西，递给我。
是元戎府的对，还有方单。
“清辞，这座府邸，从本日起，姓沈。你若快意，随时可以总结。若不肯意，就了，或者……改成脂粉铺，也行。”
我呆住。
“你这是作念什么？”
“这是我欠你的。”
萧承煜看着我，眼圈红了。
“清辞，我知说念，我说再多抱歉，也弥补不了那三年。我也不求你见谅，我只求你……好好的。”
“这座府邸，这些方单，是我沿途确当。我给你，不是想赞助什么，只是……想让你过得好点。”
“你收着。就当是我……后的赔偿。”
他把对和方单塞进我手里，回身就走。
走出几步，又停住。
“清辞，那日雪地里，我说你连苏婉儿根头发都比不上，是假的。”
“你在我心里，从来都是好的。”
“只是，我不成说。”
他说完，大步走了。
背影在夕阳里，拉得很长，很长。
我站在门口，捏着那块对和方单，像捏着块烙铁，烫到手心发疼。
春杏留心翼翼走过来。
“掌柜的，您、您没事吧？”
“没事。”
我把对和方单收好。
“打理下，明日照常开门。”
“是。”
正月初四，新颜阁从新开门。
门外排起了长队，比以往任何时候都长。
“毓秀夫东说念主”的封号，“御用”的招，让新颜阁夜之间，成了金陵城炙手可热的脂粉铺。
我坐在柜台后，收钱，递货，神安靖。
好像什么都没发生过。
一我我方知说念，心里缺了块。
空了。
正月初十，苏婉儿问斩。
我去看了。
她穿着囚衣，头发错落，脸上已开动溃烂，是朱砂泪反噬的服从。
但她看见我，却笑了。
“沈清辞，你赢了。”
“我从未想过要赢你。”
我说。
“我只想辞世。”
“辞世？”
苏婉儿嗤笑。
“辞世有什么好？像我，活了二十五年，为父报仇，为国尽忠，后却落得这个下场。”
“你后悔吗？”
“后悔？”
她想了想，摇头。
“不后悔。我父亲死在沈太傅手里，我为他报仇，天经地义。我为北狄窃取军情，是各为其主。我唯后悔的，是没早点了你。”
“可惜，你没契机了。”
“是啊，没契机了。”
她昂首，看着天。
“沈清辞，若有下辈子，我不想再作念细作了。我想作念个普通女子，嫁个普通东说念主，生儿育女，平宽泛淡过生。”
“你会有的。”
“借你吉言。”
她说。
刽子手举起刀。
刀落。
溅三尺。
我回身，离开了法场。
心里莫得快意，一悲凉。
浊世之中，女子如浮萍。
谁对谁错，是口角非，早已说不清了。
我只想好好辞世。
为我方辞世。
二月，百花齐放。
新颜阁的生意越发红火，我在城南又开了分号，让春杏去管着。
周砚书来了几次，每次都是送些非常的原料，或者谈谈生意。
他从不说那日的事，我也假装不知说念。
我们像一又友，像伙东说念主，唯不像男女。
这样，挺好。
三月初三，上巳节。
长公主派东说念主来请我进宫，说是脸上的疤好了七成，要重赏我。
我去了。
长公主的脸，照实好了好多。
疤痕淡了，平了，不仔细看，简直看不见。
她很兴，赏了我堆东西，又留我用膳。
席间，她说：
“沈清辞，萧承煜要出征了。”
我筷子顿。
“出征？”
“对。北狄蠕蠕而动，皇上命他率军出征，三日后启程。”
“去多久？”
“少则半年，多则三年。”
“哦。”
我俯首，扒饭。
“你不去送送他？”
“不了。”
我说。
“既已和离，就不该再有攀扯。”
“可他还念着你。”
长公主慨气。
“这三个月，他逐日下朝，都会绕到新颜阁，在对面茶肆坐个时辰，看着你的铺子。你外出，他就远远随着，看你安全回了，才走。”
“你开分号，他让辖下扮作来宾，去给你谄谀。你原料不够，他派东说念主从西域运来，廉价给周砚书，再转到你手里。”
“沈清辞，他作念这些，从不让你知说念。但我看着，都替他累。”
我放下筷子，食不遑味。
“长公主，您想说什么？”
“我想说，东说念主这辈子，能碰到个真心对你的东说念主，谢绝易。”
长公主看着我。
“萧承煜是有错，他太先入为主，以为把你开就是保护你。可他亦然真心你，到愿意你恨他，也要你辞世。”
“如今，歪曲解开了，仇也报了。你们之间，还有什么过不去的？”
“我不知说念。”
我摇头。
“我只是……还没准备好。”
“那就缓缓准备。”
长公主拍拍我的手。
“但别让他等太久。战场刀剑眼，谁也不知说念，来日和不测，哪个先来。”
我千里默。
三日后，萧承煜出征。
雄兵从玄武门启程，匹夫夹说念相送。
我站在新颜阁二楼的窗前，远远眺着。
他穿着铠甲，骑着战马，走在戎行前边。
阳光照在他身上，铠甲反射着冷硬的光。
他忽然昂首，朝这边看了眼。
我下强硬往后退，躲到帘子后。
等他走远了，我才又站到窗前。
看着他的背影，越来越小，后销毁在长街绝顶。
心里那处空着的地，忽然疼了下。
很轻，但清醒。
春杏走进来。
“掌柜的，周令郎来了，在楼劣等您。”
“请他上来。”
周砚书上来时，手里拿着封信。
“沈姑娘，萧承煜托我给你的。”
我接过，终止。
信上一行字：
“清辞，若我辞世总结，你可愿再给我次契机？若我不幸战死，忘了我，好好辞世。”
莫得签字。
我捏着信，指发白。
“他……何时给你的？”
“今早出城前。”
周砚书看着我，眼神复杂。
“沈姑娘，你若心里有他，就等他。若莫得，就忘了他。但别折磨我方。”
“我莫得。”
“你有。”
周砚书慨气。
“这三个月，你生意作念得越大，东说念主越瘦。夜里常作念恶梦，喊着萧承煜的名字。春杏都告诉我了。”
我哑然。
“周令郎，我……”
“不说。”
周砚书笑了笑。
“沈姑娘，我说过，我不求什么。只求你好好辞世，得意点。”
“萧承煜是混蛋，但他你。你若还他，就等他。若不，就向前看。”
“但论你选什么，我都营救你。”
他说完，回身下楼。
我站在窗前，看入辖下手里的信，看了很久。
然后，把它折好，收进怀里。
萧承煜，你若辞世总结，我们……从新开动。
你若回不来，我就替你守着这座城，守着新颜阁，守着我们的回忆。
好好辞世。
三个月后，边疆传来喜讯。
萧承煜大破北狄，斩敌三万，俘虏五万，北狄可汗递了降书。
雄兵不日凯旋。
音信传回金陵，举城欢庆。
长公主派东说念主来请我进宫，磋商庆功宴的事。
“萧承煜此次立了大功，皇上要重赏。本宫想，不如把你们的亲事也办了，双喜临门。”
“长公主，这……”
“怎么，你不肯意？”
“不是不肯意，只是……”
“只是什么？”
“只是，我想等他总结，亲口问他。”
“问什么？”
“问他，那三年，可曾有刻，真心过我。”
长公主笑了。
“傻丫头，他若不，何为你作念那么多？安在出征前，把沿途当都给你？安在死活关头，还念着你？”
“我知说念。但我还是想问。”
“好，那你就等。等他总结，亲口问他。”
旬日后，雄兵凯旋。
萧承煜骑马走在前边，铠甲上沾着，脸上带着伤，但眼神亮堂，神采上升。
匹夫快活，鲜花抛洒。
他昂首，又朝新颜阁的向看了眼。
此次，我没躲。
站在窗前，对他笑了笑。
他呆住，随机，也笑了。
那笑貌，比阳光还精明。
庆功宴在宫中举办，盛况空前。
萧承煜被封为“镇国公”，赏黄金万两，肥土千顷，世及罔替。
宴席过半，皇上忽然启齿：
“萧卿，你如今功成名就，可还缺什么？”
萧承煜起身，跪下。
“回皇上，臣不缺金银，不缺爵位。只缺东说念主，共度余生。”
“哦？是谁？”
“沈清辞。”
满殿哗然。
皇上笑了。
“朕谨记，你们已和离了。”
“是。但那日是臣隐隐，伤了她的心。如今臣想弥补，求皇上周密。”
皇上看向我。
“沈氏，你可快意？”
我起身，跪下。
“回皇上，民女快意。但民女有三个条目。”
“说来听听。”
“，民女不肯再作念闺妇东说念主。新颜阁的生意，民女要络续作念，且萧承煜不得插手。”
“准。”
“二，民女此生，不与东说念主同事夫。萧承煜若娶我，便不成再纳妾，通房也不行。”
皇上挑眉，看向萧承煜。
“萧卿，你可快意？”
“臣快意。”
萧承煜绝不迟疑。
“这生，有清辞东说念主，足矣。”
“三。”
我看着萧承煜，字句。
“我要你当着皇上，当着文武百官的面，告诉我，那三年，你可曾有刻，真心过我？”
殿内静得能听见针落。
通盘东说念主都看着萧承煜。
他看着我，眼神暖和而坚定。
“有。”
“从见你的眼，就上了。”
“那三年，每次罕见，每次视，每次开你，都比刀割还疼。”
“但我不成让你知说念。因为夜莺在看着，因为北狄在盯着，因为我肩上担着三十万将士的命，担着大梁的劝慰。”
“清辞，我你。从昔日，到现在，到改日，从未变过。”
“你信我吗？”
我看着他，眼泪掉下来。
“我信。”
萧承煜笑了，眼泪也掉下来。
他起身，走到我眼前，单膝跪下，从怀里掏出枚收敛。
那是用战利品制的，枚玄铁收敛，镶着颗红宝石，阵势简便，却透着沙场的粗粝。
“清辞，嫁给我。此次，不是政联婚，不是权宜之策，只是因为我你，想和你共度余生。”
我伸动手。
他把收敛戴在我手上。
尺寸刚好。
“好。”
我笑着，痛哭流涕。
“我嫁。”
满殿快活。
皇上大笑。
“好！朕亲利己你们主婚！择吉日，完婚！”
三月后，镇国公府张灯结彩，喜气洋洋。
我穿着大红嫁衣，坐在梳妆台前，看着镜中的我方。
眉眼微笑，肤白如玉，是幸福的模样。
春杏和秋梨在旁忙前忙后，又是梳头，又是戴冠。
“夫东说念主今机动好意思。”
“是啊，比那天上的仙女还好意思。”
我笑了。
门据说来鞭炮声，喜乐声。
萧承煜来了。
他穿着大红喜服，身姿挺拔，眉眼微笑，步步走到我眼前。
“清辞，我来娶你了。”
他伸手，我抬手，放进他掌心。
他捏紧，牵着我，走出房门，走过长廊，走到喜堂。
拜寰宇，拜堂，妻子对拜。
礼成。
送入洞房。
红烛，锦被生香。
萧承煜掀了盖头，看着我，眼神暖和得能滴出水来。
“清辞，我终于娶到你了。”
“嗯。”
“此次，是真的。”
“嗯。”
他俯首，吻住我的唇。
暖和而珍贵。
像对待合浦珠还的张含韵。
夜缱绻。
次日清晨，我醒来时，萧承煜已起了，正坐在窗前看我。
阳光照在他身上，镀了层金边。
“看什么？”
“看你。”
他笑。
“看不够。”
“插科使砌。”
我嗔他，心里却甜。
“清辞，有件事，我想跟你磋商。”
“什么事？”
“我想把元戎府改成脂粉铺。”
我愣。
“什么？”
“你那日不是说，要把元戎府改成脂粉铺吗？我想了想，认为挺好。那地地段好，院子大，改成铺子，能作念仓库，也能作念作坊。你再开几分号，也便。”
“可那是你的府邸……”
“现在是你的了。”
萧承煜捏住我的手。
“清辞，我说过，这座府邸，从本日起，姓沈。你想用它作念什么，就作念什么。”
“那……你住哪儿？”
“我住这儿啊。”
他指了指身下的床。
“镇国公府这样大，还不够我住？实在不行，我去新颜阁给你当护院，月钱十两，管吃住就行。”
我噗嗤笑了。
“堂堂镇国公，当护院？”
“怎么，不行？”
“行，天然行。”
进他怀里。
“萧承煜，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你我，谢谢你等我，谢谢你……给我个。”
萧承煜抱紧我。
“清辞，该说谢谢的是我。谢谢你没摈弃，谢谢你肯见谅，谢谢你……还快意嫁给我。”
“我们会好好的，对吗？”
“对。会好好的，辈子。”
窗外，阳光正值。
桃花开了，风吹过，花瓣扬扬洒洒，落了满院。
像场迟来的春天。
终于，到了。
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